W ośrodku testowym Daimler Truck w Wörth uruchomiono nowy symulator, który służy do oceny komfortu i płynności jazdy. Stworzony przez firmę VI-grade, nie ma nic wspólnego z grami ani efektownymi pokazami – jego zadaniem jest dać inżynierom wczesne wyobrażenie o tym, jak ciężarówka zachowa się w rzeczywistej jeździe.

System pozwala oceniać komfort jednocześnie z dwóch miejsc siedzących. Odtwarzając wibracje i reakcje podwozia, inżynierowie mogą zrozumieć zachowanie pojazdu, zanim jeszcze wyjadą na drogę do pełnoskalowych testów. To ważne szczególnie w pojazdach użytkowych – kierowcy spędzają za kółkiem wiele godzin, a drgania, które w osobowym aucie mogą być nieodczuwalne, w ciężarówce szybko prowadzą do zmęczenia.

Zintegrowane systemy pomiarowe zbierają dane z testów laboratoryjnych oraz parametry wejściowe symulacji w tym samym czasie. Obciążenia pochodzą zarówno z modeli obliczeniowych, jak i z rzeczywistych danych pojazdu, dzięki czemu można porównywać scenariusze wirtualne z realnymi warunkami drogowymi.

Stanowisko wykorzystuje też oprogramowanie HBK nCode do przetwarzania pomiarów, analizy trwałości i obliczeń zmęczeniowych metodą elementów skończonych. Daimler Truck zyskuje więc nie tylko subiektywne wrażenie „miękkie czy twarde”, ale także konkretne dane o tym, jak wibracje wpływają na żywotność podzespołów.

Symulator nie zastąpi oczywiście prawdziwych testów, ale umożliwia wcześniejsze odsianie złych rozwiązań. Dla przyszłych ciężarówek oznacza to szansę na cichszą kabinę, mniejsze zmęczenie kierowcy i uniknięcie kosztownych poprawek na późnym etapie – wtedy każdy błąd kosztuje znacznie więcej.