Firma Slate Auto przygotowuje się na moment, który pokaże, jak duże jest rzeczywiste zainteresowanie jej elektrycznym pojazdem. 24 czerwca startup ogłosi cenę modelu i rozpocznie przyjmowanie bezzwrotnych zamówień przedpremierowych za 300 dolarów (około 21 000 rubli).
Wcześniej klienci mogli wpłacić zwrotny depozyt w wysokości 50 dolarów (około 3600 rubli), który zapewniał wcześniejszy termin dostawy, ale nie zobowiązywał do zakupu. Jak podaje TechCrunch, odzew był ogromny – po premierze takie rezerwacje złożyło ponad 160 000 osób.
Największym znakiem zapytania jest cena. Slate początkowo proponowało prosty elektryk za mniej niż 20 000 dolarów, uwzględniając federalną ulgę podatkową w wysokości 7500 dolarów. Po jej zniesieniu firma stała się bardziej ostrożna, podając obecnie cenę wyjściową w okolicach 25 000 dolarów. To zupełnie inny próg psychologiczny – auto wciąż jest przystępne cenowo jak na elektryka, ale brakuje mu już tego samego efektu „wow”.
Koncepcja Slate opiera się na skrajnej prostocie. Elektryk będzie miał ręcznie opuszczane szyby, niemalowane nadwozie i bardzo niewiele opcji. Można go jednak przekształcić z dwumiejscowego pickupa w pięciomiejscowego SUV-a – za dodatkową opłatą. To podejście przemawia do klientów znudzonych drogimi ekranami, pakietami wyposażenia i tak zwanymi „must-have” funkcjami.
Projekt ma solidne zaplecze finansowe i głośnych inwestorów. Wśród pierwszych inwestorów podobno jest Jeff Bezos, a Slate Auto zebrało łącznie około 1,4 miliarda dolarów, w tym 650 milionów w serii C. W marcu stery przejął Peter Faricy, były wiceprezes Amazon Marketplace.
24 czerwca Slate będzie musiało udowodnić, że „przystępny elektryk” to nie tylko chwytliwe hasło. Rezerwacje za 50 dolarów świadczyły o ciekawości; bezzwrotny depozyt ujawni prawdziwe zaangażowanie kupujących.