Chiny nie zamierzają już wierzyć autopilotom na słowo. Po raz pierwszy w kraju wprowadzono obowiązkową, ogólnokrajową poprzeczkę bezpieczeństwa dla samochodów zdolnych samodzielnie wykonywać wszystkie zadania kierowania, bez wyjątków i bez skrótów. Norma GB 44721-2026 została opublikowana 30 lipca i wejdzie w życie 1 lipca 2027 roku. Obejmuje pojazdy osobowe i towarowe poziomu L3 i L4, ale nie dotyczy automatycznego parkowania.
Wymóg jest jednoznaczny : autopilot musi prowadzić co najmniej tak dobrze, jak wykwalifikowany i uważny kierowca. System nie może stwarzać nieuzasadnionego ryzyka, a w razie usterki lub wyjścia poza dozwolone warunki musi wykonać manewr minimalnego ryzyka, na przykład bezpiecznie zwolnić i zatrzymać się. Dla poziomu L3 przewidziano dodatkowo kontrolę gotowości kierowcy do przejęcia sterowania.
Samochód musi jednoznacznie sygnalizować włączenie i wyłączenie autopilota, żądanie przejęcia sterowania oraz zmianę roli kierowcy. Producentów zobowiązano też do ujawniania rzeczywistych granic i ograniczeń systemu, i to nie tylko w instrukcji, ale też na stronie internetowej lub ekranie samochodu. Jeden udany przejazd demonstracyjny już nie wystarczy.
Firmy będą musiały zbudować nadzór bezpieczeństwa obejmujący wszystko od projektowania po eksploatację wypuszczonych już aut, prowadzić dokumentację techniczną oraz przeprowadzać testy symulacyjne, poligonowe i drogowe. Ostateczną weryfikację przeprowadzą niezależne organizacje kilkoma metodami. Nowa norma całkowicie zastępuje dobrowolną GB/T 44721-2024. Sama w sobie nie zamienia jednak popularnych systemów L2 w prawdziwy autopilot i nie otwiera wszystkim autom drogi do jazdy bez kierowcy, o czym łatwo zapomnieć.
W 2025 roku w Chinach zaledwie dwa modele L3 otrzymały zgodę warunkową. Dopuszczenie konkretnego samochodu nadal będzie wymagało osobnej procedury. Kupujący będzie więc musiał patrzeć nie na słowo „inteligentny” w reklamie, lecz na oficjalnie potwierdzony poziom automatyzacji oraz listę dróg, prędkości i warunków pogodowych, w jakich system faktycznie działa.
