Rodzina Electra od Buicka może wkrótce zyskać młodszego brata – sedana wyraźnie mniejszego od obecnego, 5032-milimetrowego L7. GM Authority, powołując się na własne źródła, twierdzi, że SAIC-GM wyprowadziła już pierwsze prototypy nowego modelu z toru testowego PATAC na publiczne drogi w chińskich miastach. Oficjalnej zapowiedzi wciąż nie było. Trudno jednak utrzymać w tajemnicy auto, które jeździ już w normalnym ruchu.
Nowy model ma zająć miejsce poniżej Electry L7 i wprowadzić subbrand w bardziej masowy segment. Logika jest prosta: architektura Xiao Yao od początku powstawała nie pod jedno nadwozie, lecz od razu pod sedany, SUV-y i minivany z napędem na przednią, tylną lub wszystkie osie – i obsługuje zarówno napędy w pełni elektryczne, jak i hybrydy plug-in oraz hybrydy szeregowe.
Jakie dokładnie wersje otrzyma nowy sedan – na razie zagadka. GM Authority dopuszcza co najmniej dwa warianty zelektryfikowane, ale zastrzega, że to za wcześnie, by traktować to jako potwierdzoną specyfikację. Nazwa, wymiary, akumulator, moc i cena wciąż pozostają nieujawnione.
Porównanie z obecnym L7 pomaga uporządkować sprawę. Flagowy sedan ma 5032 mm długości przy rozstawie osi 3000 mm, a jego w pełni elektryczna wersja sprzedawana jest już w Chinach z systemem 800 V i zasięgiem do 702 km według CLTC. Nowy samochód ma otworzyć dla Electry segment poniżej dużego L7, a nie go zastąpić – to zupełnie inna historia.
Buick już wcześniej sugerował, że rodzina Xiao Yao ma pokryć wszystkie kluczowe segmenty cenowe chińskiego rynku NEV. Drugi, kompaktowy sedan wypełniłby właśnie jedno z pozostałych miejsc w tej gamie. Kolejnym solidnym potwierdzeniem będzie rejestracja modelu w bazie chińskiego regulatora – dopiero wtedy poznamy dokładne wymiary, masę i parametry napędu.
