Mitsubishi ledwie przywróciło Pajero do życia, a już dało fanom kolejny powód do emocji. Podczas światowej premiery SUV-a marka pokazała efektownego Pajero Rally Concept w barwach Ralliart, z poszerzonymi nadkolami, osłonami podwozia, snorkelem, oponami terenowymi i intensywnie czerwoną rajdową grafiką. Wygląda niemal jak sportowe Pajero gotowe do produkcji. I właśnie tutaj zaczyna się najciekawsza część historii.
Mitsubishi niemal od razu ostudziło oczekiwania fanów Ralliart. Chief Product Specialist Kunitoshi Itagaki wyjaśnił, że firma nie ma obecnie konkretnego projektu ani modelu Ralliart, który mogłaby zapowiedzieć. Drzwi nie są jednak całkowicie zamknięte: Mitsubishi zamierza nadal analizować możliwości rozwoju tego kierunku, bo sportowe dziedzictwo Ralliart pozostaje dla marki ważne.
Jest jeszcze jeden haczyk. Z dotychczas ujawnionych informacji wynika, że Rally Concept robi większe wrażenie wyglądem niż zmianami technicznymi: większość różnic względem zwykłego Pajero sprowadza się do akcesoriów terenowych, a część elementów nadal ma status prototypów. Mitsubishi nie zapowiedziało osobnego silnika, wzmocnionej skrzyni biegów ani specjalnego sportowego podwozia. Krótko mówiąc, groźny wygląd już jest, ale pełnoprawnego Pajero Ralliart wciąż nie ma.
Seryjne Pajero wróciło 2 września jako siedmioosobowy flagowy model Mitsubishi na ramie. Otrzymało turbodiesla 2,4 litra, ośmiobiegowy automat, Super Select 4WD-II i system S-AWC. Rajdowy wizerunek nie jest przy tym pustą dekoracją: Pajero odniosło 12 zwycięstw w Dakarze, a doświadczenia obecnego Team Mitsubishi Ralliart z pickupem Triton wykorzystano podczas opracowywania nowego SUV-a. Najważniejsze pytanie brzmi więc prosto: czy Mitsubishi odważy się zmienić efektownego Rally Concept w prawdziwego seryjnego Ralliarta?
