Эта новая система безопасности, получившая название Active Heel Airbag, предназначена для защиты ступней водителя и пассажиров в ситуациях, когда их ноги оказываются не в стандартном положении. Особенно актуальна такая технология для автомобилей с автономным управлением, в которых пассажиры могут менять положение кресел и занимать более расслабленную позу во время движения.

По словам разработчиков, в традиционном положении сидений пол автомобиля служит естественной опорой для ног. Однако, если пятка не имеет надежного контакта с поверхностью, ноги могут двигаться неконтролируемо, что увеличивает риск травм. В таких случаях даже коленный эйрбэг не сможет обеспечить должную защиту.

Новый эйрбэг ZF интегрирован в напольное покрытие автомобиля, под педалями, и в случае удара мгновенно надувается, обеспечивая дополнительную поддержку ногам. Эта система снижает нагрузку на коленные суставы и защищает бедренную кость — одну из самых прочных, но при этом уязвимых частей тела при серьезных авариях.

Кроме того, компания рассматривает возможность использования подножного эйрбэга в качестве элемента комфорта — например, при автономном вождении водитель сможет активировать его нажатием кнопки, чтобы обеспечить дополнительную опору для ног во время поездки.

Система Active Heel Airbag пока не готова к серийному производству, но ZF планирует ее внедрение уже к 2028 году. Это станет еще одним важным шагом в развитии автомобильной безопасности, особенно с учетом стремительного распространения автономных технологий.