Главным достоинством нового мотора 1.8 является улучшенная тяга на низких оборотах. Разработанный на базе агрегата для переднеприводных моделей Lada, в Niva Travel он расположен продольно.

Согласно презентации АвтоВАЗа, этот двигатель имеет меньший вес, более тихо работает и имеет повышенную экономичность по сравнению с 1.7-литровым мотором, применяемым в текущей версии «Нивы Тревел». Следует отметить, что 1.7-литровый двигатель был создан на базе ВАЗ-2101 и оснащен цепным приводом ГРМ, в то время как новый 1.8-литровый двигатель использует ременной привод ГРМ.

Пиковая мощность нового ДВС составляет 90 лошадиных сил, а крутящий момент достигает 153 Нм. В диапазоне малых оборотов (до 4500 об/мин) прирост крутящего момента по сравнению с предшествующим 1.7-литровым двигателем колеблется от 17 Нм до 27 Нм. Вместе с этим, расход топлива снижен на 3–30% в зависимости от условий эксплуатации. Время разгона до 100 км/ч у модернизированной Lada Niva Travel сократилось до 16,2 секунды, в то время как у текущей модели это занимает 18,6 секунды.

Одновременно с установкой нового двигателя была проведена модернизация трансмиссии для повышения ее надежности.

Ранее сообщалось, что АвтоВАЗ приостановил проект удлиненной Lada Niva Travel.