Классические Mercury конца 1940-х и начала 1950-х годов давно стали канонической основой для кастомов в стиле lead sled, или «свинцовые сани».

Один из самых ярких и узнаваемых представителей этого направления — кастомное купе Mercury 1951 года по имени «Вдова», которое будет выставлено на аукционе Barrett-Jackson в Скоттсдейле в январе 2026 года. Этот автомобиль был спроектирован и построен Джо Бейлоном — культовой фигурой в мире кастом-каров, автором множества проектов на базе Mercury и создателем знаменитого цвета Candy Apple Red.

Впервые «Вдова» была собрана в 1970-х годах, а в конце 1990-х прошла тщательную реставрацию, благодаря которой и сегодня выглядит как экспонат автомобильной галереи. Экстерьер купе представляет собой квинтэссенцию стиля lead sled. Крыша занижена на четыре дюйма, удалены центральные стойки и водостоки, удлинены капот и крылья, полностью переработана задняя часть с фонарём во всю ширину кузова.

Автомобиль получил уникальную решётку радиатора, кастомную крышку багажника и колёса с глубокими колпаками Cadillac 1956 года. Завершает образ сложная двухцветная окраска House of Kolor в оттенках Raspberry Red и Candy Apple Red с перламутровым эффектом.

Салон выполнен вручную с бордовой обивкой, индивидуальной панелью приборов и датчиками Stewart-Warner. Под капотом — обилие хромированных элементов, а также гидравлическая подвеска с отдельным цилиндром на каждом колесе, позволяющая регулировать клиренс. За годы существования «Вдова» неоднократно появлялась в профильных журналах и завоёвывала награды, став одной из самых желанных работ для коллекционеров классики.

«Вдова» — это редкий случай, когда автомобиль выходит за рамки техники и становится произведением искусства. Такие кастомы давно перестали быть просто шоу-карами и рассматриваются как часть культурного наследия американского автодизайна. Для коллекционера это не транспорт, а история, воплощённая в металле.