Anvelopa care nu face pană niciodată duce acum oameni în fiecare zi într-un sat din Japonia
Fără aer, fără pene, fără verificat presiunea. AirFree de la Bridgestone pleacă de la târg și urcă pe o navetă autonomă în Higashiomi — iar șoferii spun că luminile de avertizare aproape au tăcut.
Optsprezece ani. Atât i-a trebuit Bridgestone ca să-și ducă anvelopa fără aer de la prototip pe șoseaua reală. AirFree a coborât în sfârșit de pe standul de la târg: în orașul japonez Higashiomi a fost montată, pentru prima dată în țară, pe un vehicul autonom municipal — nu pe durata unui test, ci ca serviciu permanent.
Anvelopele au ajuns pe o navetă de green slow mobility, Oku-Eigenji Keiryu Car — o platformă lentă în stil mașinuță de golf care din 2021 transportă oameni pe un traseu de circa 4,8 km. Serviciul a pornit pe 8 iulie în districtul Oku-Eigenji, unde peste 60% dintre locuitori sunt vârstnici. Aici nu contează viteza, ci predictibilitatea: vehiculul trebuie să iasă pe linie în fiecare zi și să ducă localnici și turiști fără să anuleze curse din cauza unor defecțiuni mărunte.
AirFree nu are nevoie deloc de aer. Sarcina nu e ținută de presiunea din interiorul anvelopei, ci de o structură portantă în formă de spițe, din termoplastic. Adică: fără riscul obișnuit de pană, fără verificări periodice de presiune și cu mai puține motive de a te opri la jumătatea traseului. Pentru o mașină personală pare încă exotic. Dar pentru navete mici, utilaje industriale și transport local socoteala e alta: imobilizarea costă adesea mai mult decât anvelopa însăși. Și există un detaliu greu de trecut cu vederea — spițele sunt vopsite în albastrul Empowering Blue al mărcii, ca naveta să rămână vizibilă chiar și în amurg.
Naveta autonomă din Higashiomi urmează o linie de ghidaj electromagnetic încastrată direct în carosabil. Nu e un robotaxi care citește lumea prin camere și lidar: sistemul e mai simplu și gândit pentru o linie fixă. Iar punctul slab nu e aici mult trâmbițata „inteligență artificială”, ci lucruri mult mai pământene — anvelopa, senzorul, întreținerea, disponibilitatea de a ieși pe traseu dimineața.
La lansare, participanții au confirmat: cu AirFree indicatoarele de avertizare se aprind mai rar — iar până nu sunt resetate, vehiculul pur și simplu nu trece în modul automat. S-a vorbit și despre mai puțin zgomot și mai puține vibrații. Unul dintre șoferi, Masatoshi Nakaya, a spus-o direct: „Față de anvelopele cu aer, numărul de aprinderi ale lămpii de avertizare a scăzut considerabil”.