Den dödliga airbagdelen kan gömma sig från en vanlig VIN-kontroll
NHTSA kopplar nu 11 dödsfall till ersättningsinflatorn DTN60DB. Det senaste fallet gäller för första gången Chevrolet Equinox och gör reparationshistoriken avgörande.
En VIN-kontroll hjälper inte här. Den amerikanska trafiksäkerhetsmyndigheten NHTSA har rapporterat det 11:e dödsfallet kopplat till den förbjudna ersättningsinflatorn DTN60DB. Det senaste fallet inträffade den 27 augusti i Dallas i en Chevrolet Equinox från 2018 — och är den första kända dödsolyckan med den här komponenten i just den modellen. Tidigare gällde alla kända fall Chevrolet Malibu och Hyundai Sonata.
Det mest oroande är att Equinoxens originalairbag inte är problemet. I alla de 14 olyckor som NHTSA känner till hade den ursprungliga inflatorn på förarsidan tidigare ersatts med en DTN60DB som enligt myndigheten sannolikt importerades olagligt till USA. Vid en kollision kan den göra raka motsatsen till vad den är avsedd för: i stället för att blåsa upp airbagen normalt kan den brista och skjuta stora metallfragment in i kupén. Enheterna kopplas nu till 11 dödsfall och tre allvarliga skador.
NHTSA förbjöd import och försäljning av DTN60DB i april. Myndighetens beslut kräver formellt att tillverkaren inleder en återkallelse, men en vanlig omfattande VIN-baserad kampanj lär knappast fungera. Orsaken är enkel: inflatorerna monterades som eftermarknadsdelar, det finns ingen lista över berörda bilar och delarna är inte kopplade till ett specifikt VIN. Därför ger inte ens resultatet ”inga återkallelser” någon garanti. Dessutom vet myndigheten fortfarande inte hur många av de farliga enheterna som faktiskt hamnade i bilar.
Det är här ägare av begagnade bilar måste vara extra uppmärksamma. NHTSA rekommenderar särskilt kontroll av fordon som sedan 2020 varit med om olyckor där airbagarna löst ut och som reparerats utanför en auktoriserad verkstad. Ratten eller airbagmodulen ska inte demonteras på egen hand: myndigheten varnar för risk för allvarliga skador eller dödsfall. Om bilens historik väcker frågor bör den kontrolleras av en återförsäljare eller kvalificerad mekaniker. Om en DTN60DB hittas får bilen inte köras förrän delen har ersatts med en originalkomponent.
Och Equinox ändrar omfattningen av hela historien. NHTSA säger uttryckligen att myndigheten saknar data som visar att problemet är begränsat till Chevrolet Malibu, Hyundai Sonata och Chevrolet Equinox. Den viktigaste varningssignalen är därför inte längre märket på motorhuven, utan en okänd historik kring reparation av förarairbagen efter en olycka.