Ford setzt beim Escape den Schlusspunkt: Im Montagewerk in Louisville ist der letzte Crossover vom Band gelaufen, wo das Modell viele Jahre gebaut wurde. Der Abschied wirkte persönlich statt zeremoniell. Beschäftigte bedeckten das finale Fahrzeug mit ihren Unterschriften, und ein Foto direkt von der Linie markiert den symbolischen Punkt für ein Team, das jahrelang eines der volumenstärksten Ford-Modelle seiner Klasse zusammengefügt hat.

Bereits im August hatte das Unternehmen signalisiert, dass die Produktion des Escape und seines Schwestermodells Lincoln Corsair endet – nun ist es amtlich. Kaum war das letzte Exemplar durch, begannen die Teams, alte Anlagen abzubauen: Das Werk rüstet sich für einen umfassenden Neustart. Ford will rund 2 Milliarden US-Dollar investieren, um die Fertigung auf einen mittelgroßen Elektro-Pick-up auf einer neuen, vielseitigen EV-Plattform umzubauen; der Produktionsstart ist für 2027 anvisiert. Für die Belegschaft wird der Übergang fordernd: Rund 2.000 Beschäftigte werden fast zehn Monate nicht eingesetzt, die UAW hat Teilentgelt zugesagt und hilft bei der Vermittlung befristeter Einsätze. Diese Unterschriften auf dem letzten Escape sagen mehr als jede Pressemitteilung – ein Abschluss mit menschlicher Note.

Für Käufer ist die Escape-Geschichte noch nicht zu Ende. Werksbestellungen sind zwar geschlossen, doch Händler haben noch einen spürbaren Bestand an 2026er-Modellen – meist in der Ausstattungslinie Active mit Front- oder Allradantrieb. Dieser Überhang führt bereits zu spürbaren Rabatten, und die Leasingangebote zum letzten Modelljahr könnten besonders für alle reizvoll sein, die später auf einen Gebrauchten umsteigen und sich jetzt noch einen frischen Wagen für weniger Geld sichern möchten.

Es gibt zudem eine geografische Besonderheit: Neue Escapes werden nicht in Bundesstaaten verkauft, die den strengen CARB-Emissionsvorgaben folgen; in diesen Märkten ist der Corsair weitgehend auf seine PHEV-Version beschränkt. Verfügbarkeit hängt damit ebenso von der Landkarte ab wie vom richtigen Zeitpunkt.