Un incendie s’est déclaré le soir du 22 octobre au centre de développement avancé de General Motors à Pasadena, en Californie. Très vite, il s’est mué en brasier, attisé par des batteries lithium‑ion et la présence d’un prototype à essence dans l’enceinte.

Selon les autorités locales, plus de cent pompiers et spécialistes des matières dangereuses ont été dépêchés sur place. Il a fallu plus de sept heures pour maîtriser le sinistre, et le confinement total n’a été obtenu qu’aux alentours d’une heure du matin.

Selon GM, le feu est resté cantonné à un seul véhicule‑concept et n’a pas affecté les autres zones du site. Tous les employés et les secouristes sont indemnes. Un pompier s’est retrouvé brièvement coincé, puis a été évacué rapidement, sans nécessité d’hospitalisation.

Inauguré en 2021, le centre de Pasadena, d’une superficie de 14 000 m², se consacre à la conception des futurs modèles et des solutions de mobilité. L’origine de l’incendie est encore en cours d’évaluation. Dans un lieu où l’on façonne la prochaine génération de véhicules, la cohabitation entre prototypes thermiques et systèmes à batteries rappelle des contraintes de sécurité bien particulières.

L’épisode met en lumière la manière dont les composants lithium‑ion peuvent compliquer les opérations d’extinction, tandis que la maîtrise rapide du brasier laisse penser que la réponse a été solidement coordonnée.