Volkswagen revoit sa stratégie d’électrification aux États-Unis: les ventes de véhicules électriques restent en deçà des attentes, et les inquiétudes autour de la recharge et de l’autonomie freinent encore l’intérêt du public. En réponse, la marque envisage des électriques à prolongateur d’autonomie, une solution intermédiaire qui fait le lien entre un modèle 100% batterie et un hybride traditionnel.

Le principe est simple: le véhicule roule la plupart du temps en électrique, tandis qu’un petit moteur essence embarqué ne fait pas tourner les roues; il fonctionne uniquement comme générateur lorsque la batterie s’affaiblit. Cela réduit la dépendance à la recharge rapide publique et rend l’adoption moins intimidante, surtout lors des longs trajets. Une manière pragmatique d’abaisser le seuil d’entrée sans renoncer à l’électrification, avec un côté rassurant au quotidien.

Les signaux du marché ne sont pas au beau fixe. Aux États-Unis, parmi les modèles dont la demande progresse le plus lentement figurent les versions sportives Golf GTI et Golf R, ainsi que les électriques ID.4 et ID. Buzz. Dans ce contexte, la marque étudie l’ajout d’un prolongateur d’autonomie à ses crossovers et berlines à fort volume sur les marchés occidentaux, États-Unis inclus. Détail important: la prochaine plateforme mondiale est déjà conçue pour intégrer cette approche; le calendrier et la viabilité économique s’annoncent donc comme les véritables clés de décision.

Parallèlement, le cadre réglementaire et le marché évoluent: le rythme de l’électrification ralentit en Europe comme aux États-Unis, et les législateurs s’ouvrent à des voies plus flexibles. La Chine devrait accueillir les premiers modèles Volkswagen à prolongateur d’autonomie dès l’an prochain, signe que la technologie est, pour l’essentiel, prête.