General Motors a déposé un brevet pour des roues sans air. Le document US 12.508.841 B2 a été soumis à l’Office américain des brevets et des marques le 29 mars 2023 et publié le 30 décembre 2025. L’inventeur mentionné est l’ingénieur du Michigan William David Robinson III.

Le brevet décrit une roue non pneumatique qui se passe de jante étanche et de pneu gonflable. À la place, des anneaux interne et externe sont reliés par trois à huit éléments porteurs, de type tiges ou poutres. Cette architecture supprime la dépendance à la pression d’air et allège l’ensemble par rapport aux solutions conventionnelles.

Autre point saillant: la possibilité d’intégrer directement dans la roue un moteur électrique ainsi qu’un mécanisme de freinage. L’anneau interne comporte une ouverture centrale dimensionnée pour accueillir une partie du moteur électrique, ce qui laisse entrevoir un agencement plus simple et plus modulaire des organes de propulsion.

Le développement vise les véhicules électriques urbains, où compacité, poids contenu et absence de maintenance complexe des pneus ont un vrai impact. Dans le trafic dense, chaque kilo et chaque centimètre gagnés comptent. Pour l’heure, il ne s’agit que d’un dépôt de brevet, et GM n’avance aucun calendrier d’adoption possible. Sur le papier, l’approche paraît taillée pour les citadines électriques, avec un matériel plus léger et une intégration des composants plus efficace.