Rolls-Royce Motor Cars a révisé ses plans à long terme de manière inattendue : le légendaire moteur V12 ne sera pas retiré après 2030, contrairement à ce qui avait été annoncé. Ce changement de cap répond à l'assouplissement des normes Euro 7 et à la révision par l'Union européenne de l'interdiction des véhicules à moteur thermique après 2035.

À l'origine, la marque de Goodwood envisageait une transition complète vers l'électrique, considérant l'hybride comme un compromis indigne du segment ultra-luxe. Mais la stratégie a été réévaluée, notamment face au succès de Bentley avec ses modèles hybrides et aux évolutions réglementaires.

Joachim Post, directeur technique de BMW, a confirmé que le groupe continuera à produire des moteurs six, huit et douze cylindres, ce qui signifie que le V12 de Rolls-Royce perdurera. Il s'agit du célèbre V12 bi-turbo de 6,75 litres de la famille N74, qui équipe tous les modèles actuels, du Ghost Series II au Phantom en passant par le Cullinan. Selon les versions, il développe entre 563 et 593 chevaux, avec un couple allant jusqu'à 900 Nm, offrant cette dynamique "soyeuse" caractéristique de la marque.

Les nouvelles normes Euro 7 ne se concentrent pas seulement sur les émissions d'échappement, mais aussi sur l'usure des freins et des pneus, ainsi que sur la surveillance continue des polluants à bord. Surtout, elles se sont révélées bien moins strictes que prévu, ouvrant une fenêtre d'opportunité pour les constructeurs afin de conserver les moteurs thermiques, particulièrement dans les segments de niche à faible volume de production.

Ainsi, si Rolls-Royce poursuit le développement de sa gamme électrique, elle ne se précipite pas pour abandonner un moteur qui fait partie de son ADN depuis près de 90 ans. Cette décision de garder le V12 est logique : pour les clients de la marque, ce moteur n'est pas qu'une simple unité de puissance, mais un pilier de sa philosophie, qu'on ne peut sacrifier sur l'autel de délais arbitraires.