BMWは公式に、北米市場向けのツインターボV8エンジン「S68」の出力を下げないことを確認した。4.4リッターのこのエンジンは、BMW M5とXM Labelに搭載されており、欧州では環境規制が厳しくなる中でも、米国ではフル出力を維持する。

欧州連合（EU）では状況が異なる。数カ月後から、2027年に発効するユーロ7規制に適合させるため、ガソリンエンジンの出力が40馬力低下する。BMWはこの出力低下を、より強力な電動モーターで補い、M5のハイブリッドシステム総出力を717馬力、XM Labelを737馬力に保つ方針だ。しかし、V8エンジンの出力が「抑制される」事実は、ブランド愛好家の間で議論を呼んでいる。

BMWの担当者は公式声明で、米国向けモデルでは内燃機関と電動コンポーネントのバランスが変わらないと確認した。つまり、米国仕様のM5とXMは、出力制限のない「S68」を引き続き使用する。一方、欧州では単なる出力カットにとどまらない対応が進む。

エンジニアはミラーサイクルの導入、排気浄化システムの改良、制御電子機器の再調整を実施中だ。形式上、これにより環境性能と燃費が向上するとされるが、従来のMモデルを愛するファンは、「本物らしさ」が失われることを懸念している。

現在、S68エンジンはブランドの将来モデルにとって重要な存在だ。新型X5 M、X6 M、X7、そして将来のALPINAバージョン（B7やXB7の後継車を含む）にも採用される予定である。

電動化の時代においても、BMWはV8エンジンに別れを告げる準備ができていない——少なくとも法的に許容される市場では。米国向けにV8のフル出力を維持する決断は、「真の」エンジンの未来が、もはやエンジニアではなく規制当局によって決められることを示している。可能な市場では最高の性能を提供し、不可能な市場では電動モーターで数値を補う——それがBMWの現実的な選択肢だ。