ボルボは完全電動化戦略を加速させ、電動車専用のソフトウェア定義アーキテクチャである新プラットフォーム「SPA3」を発表した。このプラットフォームを初めて採用するのはクロスオーバー「EX60」で、内燃機関モデルのXC60と比較して車高が2cm低くなっている。

SPA3と前世代のSPA2の最大の違いは、ガソリン車の名残を一切排除した点だ。SPA2は内燃機関車用のアーキテクチャを一部流用していたが、SPA3は最初から電動プラットフォームとして設計された。これにより、エンジニアはバッテリーや駆動系コンポーネントの配置を根本的に見直すことが可能になった。

新しいレイアウトによって、バッテリーは車軸間に限定して配置する必要がなくなった。一部のモジュールをボディ前部に近づけることで、重量配分を最適化し、後席の足元スペースを確保できるようになっている。

ボルボの技術責任者アンダース・ベルによれば、車両後部のレイアウトは車高を大きく左右する要素であり、SPA3は不要な構造的制約を解消した。その結果、ボルボはより低く、空力性能に優れた電動車を生産できるようになる。これは、従来から同ブランドのラインナップで重要な位置を占めてきたセダンやワゴンの復活にもつながる。特に現行の電動車ラインナップがEX30、EX40、EX60、EX90、ES90といったSUVやクロスオーバーが中心であることを考えると、この点は重要だ。

新アーキテクチャはエネルギー消費量と生産コストの削減にも注力している。ボルボはSPA3を次世代モデルの基盤と位置づけ、優雅なデザイン、向上した空力性能、そして慣れ親しんだ快適性を兼ね備えることを期待している。

SPA3は、フォルクスワーゲンにおけるMEBのような存在になる可能性がある。つまり、幅広い電動車ラインナップの礎となるのだ。もし同ブランドがこの新アーキテクチャを基に本格的なセダンやワゴンを復活させれば、現在SUVが支配的な市場を多様化する重要な一歩となるだろう。