フォードはモデルのオフロードバージョンに注力を強めている。同社の決算報告書で、ジム・ファーリーCEOは、ラプター指定車両への需要が引き続き伸びていること、またEPA要件の変更により、ハイパフォーマンスオフロード車分野でより大胆な発想が可能になったと指摘した。

SPEEDME.RUによれば、マスタングは直接言及されなかったが、ラプターファミリーを拡大する最も論理的な候補と見られている。業界関係者によると、現行モデルのアーキテクチャーは当初から四輪駆動機能を収容できるよう設計されており、フロントハブにはスプライン構造が採用されていることから、AWDシステムとの互換性が潜在的にあることを示唆している。この点からも、マスタングが候補となるのは理にかなっている。

以前の報道では、5.0リッターV8エンジン、10速オートマチックトランスミッション、電子制御式センターディファレンシャルを搭載したバージョンの可能性が示唆されていた。最低地上高の増加、強化サスペンション、オフロードチューニングを加えることで、フォードは単なるクロスオーバー派生車ではなく、本格的なマスタングラプターを生み出せるだろう。より極端なラプターR仕様の可能性も残されている。

米国ではラプターラインアップへの関心が依然高く、これらのバージョンは販売の20％以上を占めている。この経済的正当性は重要だ。なぜなら、マスタングはフォードの主要モデルの中で唯一オフロードバージョンを持たないため、そのようなバージョンの必要性を強く示しているからだ。計画が進めば、2026年には史上最も異色のマスタングが誕生する可能性がある。それはクラシックなマッスルカーの伝統とオフロード性能を融合させた車両となる。

マスタングラプターの構想は革新的に聞こえるが、市場は長年にわたり、買い手が型破りなフォーマットを受け入れていることを示してきた。フォードがV8の魅力とラプターのオフロード哲学をうまく組み合わせることができれば、このプロジェクトは単なる実験から新たなトレンドへと発展する可能性がある。