自動車がより高速化・大型化・高度化するにつれ、新車選びにおいて安全性が重要な要素となっている。現代の購入者は、単なる性能や装備だけでなく、衝突試験の結果、運転支援システム、実走行時の乗員保護指標も厳しくチェックしている。

市場に「最も安全な」車は存在しない。安全性は、欧州のユーロNCAP、米国のIIHS、オーストラリア・ニュージーランドのANCAPなど、様々な機関によって評価されるからだ。それでも、特定のモデルは常に最高得点を獲得している。タランテス・ニュースは試験結果を分析し、そうした優れた車両を特定した。

世界的に見ると、大型のプレミアムセダンやクロスオーバーが依然としてリードしている。ボルボは長らく安全性の代名詞であり、近年のXC90やXC60は、成人乗員保護スコアが90%を超える5つ星評価をユーロNCAPで定期的に獲得している。メルセデス・ベンツのSクラスも、レベル2+の自動運転機能を備えたアダプティブ・クルーズコントロールを含む広範なアシスタントシステムにより、優れた受動的・能動的安全性を示している。

キア EV6

電気自動車では、テスラのモデルYとモデル3が印象的な結果を残している。NHTSAの試験では、モデルYは全カテゴリーで最高の5つ星評価を獲得し、バッテリーパックによる低重心設計は横転リスクをさらに低減する。同様に、ヒュンダイのアイオニック5とキアのEV6も、優れた乗員保護と包括的な衝突回避システムで高評価を得ている。

大衆車セグメントでは、トヨタのカローラとマツダのCX-5が、国際的な5つ星評価を一貫して達成している点で言及に値する。これらのモデルは、堅牢なボディ構造に、自動緊急ブレーキ、車線維持支援、ブラインドスポットモニターを組み合わせており、ベーシックバージョンでも装備されることが多い。

大型SUVやピックアップトラックに関しては、フォードのF-150やトヨタのランドクルーザーのような大型車両が、その質量と頑丈なフレームにより、正面衝突時の保護性能を大幅に向上させている。しかし、現代の安全評価では、乗員保護だけでなく、歩行者安全性や事故防止システムの有効性も考慮されるようになった。

重要なのは、今日の安全性が衝突試験の性能だけではない点だ。能動的システムが重要な役割を果たしている。自動緊急ブレーキ、歩行者・自転車検知、アダプティブライティング、サラウンドビューカメラ、車線維持支援などがそれにあたる。最新技術をフル装備した車両は、衝突が起こる前に事故を防止できる可能性がある。

全体として、2026年の最も安全な車は、国際機関による最高の5つ星評価、強固なボディ構造、先進的な電子アシスタントを特徴としている。プレミアムセグメントでは、ボルボ、メルセデス・ベンツ、テスラが該当し、大衆車市場では、トヨタ、ヒュンダイ、マツダ、キアが先頭を走っている。