Kiaは韓国・華城市の新たなEVO PlantコンプレックスでPBVモデルの生産拠点を構築する大規模計画を明らかにした。構成はイーストとウエストの2工場に加え、コンバージョンセンターを備える三本柱。総投資額は約4兆ウォン、敷地は3万平方メートルとされ、構えは野心的ながら狙いは明快だ。

EVO Plant Eastはすでに稼働しており、PV5を年間最大10万台まで生産可能。乗用仕様や貨物仕様に加え、移動に制約のある人の送迎を想定したWAVまでカバーする。EVO Plant Westは2027年の立ち上げを予定し、PV7を含む大型PBVを年間15万台規模で担う計画だ。

効率化に向けては、AGVシステムやE-FOREST技術を取り込み、塗装工程でのカーボン影響を抑制。さらに、異なるPBVを同一ラインで同時に組み立てられる生産体制を整える。専用の6万3000平方メートルに及ぶコンバージョンセンターでは、PV5および後続モデルの特装仕様—オープンプラットフォーム、バン、キャンパー—の開発を進めるという。フリート向けの柔軟性を引き出しつつ、処理能力を損なわないモジュール設計の発想が色濃い。

総じてこのプロジェクトは、電動商用車領域でのKiaの立ち位置を強化し、グローバル需要も部分的に視野に入れた布陣となる。どの車両が自社の業務に最適かを見極めたい企業にとって、判断の軸を与える内容だと受け止められるし、生産の作り込みも現実解に寄せたものに映る。