マセラティ兄弟は墓の中で寝返りを打っているに違いない。DRオートモービルズ — 中国車をイタリア車に見せかけて販売したことで二度も摘発された会社 — がオスカを復活させる。そう、あのオスカだ。1947年、自分たちの会社を去ったマセラティ兄弟が立ち上げた、あのブランドだ。そして伝説の復活はどこから始まるのか? 中国製クロスオーバーの再バッジ車からである。
新時代の最初のオスカはMT6と名付けられた。この名前は偶然ではない。1948年、若いブランドに最初の勝利をもたらしたのはほかでもないMT4 — マセラティ・ティーポ4チリンドリ — だった。半世紀後、MT6というバッジが付けられた相手は…バンパーを描き直し、グリルを新調し、ヘッドライトを手直ししたチャンガンUNI-Tだった。DRオートモービルズは1.5リッターターボの専用キャリブレーション、レザーとアルカンターラ仕様のインテリア、レカロのバケットシートを約束する。価格は4万9000ユーロで、イタリアでの販売開始は2026年9月。バッジ代は、いつものごとく別料金だ。
オスカは1967年に幕を下ろしており、約60年の沈黙を経た復帰は美しい物語になり得たはずだ。だが、この経営陣の手に委ねられたとなれば話は別である。2年前、イタリア独占禁止当局はDRオートモービルズに600万ユーロ — 約680万ドル — の罰金を科した。理由はまさにこれだ。中国から届きわずかな改修だけを受けて販売される車を、購入者にイタリア製と信じ込ませていたからである。オスカの名称権は2022年、DRトップのマッシモ・ディ・リシオがマセラティ家の相続人から買い取った。この先に続くのは、すでに何度も見てきた筋書きだ。
もう一つのプロジェクトには、本気で耳をそばだてさせられる。アスカニュースとの会話の中でディ・リシオはこう明言した。ミッドシップのオスカ・スポーツカーのプロトタイプは年末までに完成し、販売は2027年に開始される。プラットフォームはロータス・エミーラのアルミニウム製シャシー、エンジンはトヨタの3.5リッターV6スーパーチャージャー、ボディの開発はイタルデザインとの共同作業だ。紙の上では、本物のイタリアン・スポーツカーのほぼ完璧なレシピである。
そして肝心の価格だ。オスカはこのスポーツカーに少なくとも20万ユーロ — 現在のレートで約22万7400ドル — を望んでいる。比較のために言えば、同じV6を積む装備充実のロータス・エミーラはヨーロッパでおよそ11万ユーロで手に入る。つまり購入者は、もう一台のスポーツカーに迫る金額を上乗せして支払うよう求められている。希少性のため、イタルデザインが手がけたボディのため、そして歴史を背負う蘇ったエンブレムのために。
このセグメントは狭い。左にあるのは軽さを愛する人のためのアルピーヌA110。右にあるのは普遍的な基準となるポルシェ911。そして正面 — メカニズム一式をオスカに貸し出している当のエミーラだ。新参者がイギリス人の体にイタリアン・スーツを着せた姿に見えないためには、美しい外板以上のものが必要となる。独自のサウンド、独自のセッティング、独自のステアリングフィール。さもなければ、これは単に値段の高いロータスにすぎない。
伝説の復活は中国製SUVから始まり、その正当化は他社プラットフォームの上に建てられたスポーツカーに委ねられる。すべての上にひとつの問いが浮かぶ。今日、美しい名前は本当にいくらの価値があるのか?
