NVIDIAのブラックウェルGPUが50,000基。年間30,000台のロボットを生産できる工場。そして2028年、人と並んで組立ラインに立つアトラスという人型ロボット。現代自動車グループはもはや単なる自動車メーカーであることを望んでいない。7月24日にサンフランシスコで開かれたAIサミットで、同社は代わりに何になろうとしているのかを語った。
鄭義宣（チョン・ウィソン）会長の言葉は、ほとんど業界への別れの挨拶のように響く。「現代自動車グループは、自動運転、ロボティクス、そしてAIが制御する工場へと事業を広げ、自動車製造の伝統的な境界を越えつつあります。フィジカルAIのソリューション企業への転換を加速させています」
ここでの鍵はデータだ。クルマ、工場、物流、ロボット。グループはそのすべてを、AIモデルが二十四時間学習し続けるひとつの情報収集システムとして捉えている。改良されたアルゴリズムは再び現実の運用へ戻り、循環がまた始まる。悪循環という言葉が浮かぶが、これはメーカーの側で回る循環だ。
最初の実地試験は工場になる。アトラスにはまず部品の準備と順次供給が任される。安全性と安定性を事前に検証できる工程だ。部品の組み立ては2030年までに加わる。少し前までこのロボットは宣伝映像で宙返りをしていた。いまはシフトに送り込まれる。
米国のロボット工場は2028年までに年間30,000台規模の生産能力に達する計画だ。そのうち何台が人型になるのかをグループは明かしていない。発表全体で最も雄弁な沈黙は、おそらくここにある。
戦略の自動車側は二つの名前に支えられている。NVIDIAとウェイモだ。現代自動車と起亜は、NVIDIA DRIVE Hyperionを基盤に、レベル2からレベル4まで拡張できる統一的な自動運転アーキテクチャーを構築している。ジョージア州のHMGMAでは、ウェイモの無人サービス向けに特別仕様のIONIQ 5も生産される。この種のクルマにはステアリング、ブレーキ、電源、通信の冗長化に加え、電動ドアと強化されたサイバーセキュリティーが必要になる。つまり、無線更新を受けただけの量産電気自動車という話ではない。
ボストン・ダイナミクスは別の物語だ。アトラスに「頭脳」を与えるため、同社はグーグル・ディープマインドと戦略的提携を結んだ。ハードウエアは韓国側が以前から持っている。いま集めているのはソフトウエアの布陣だ。
もうひとつの要素が、現代自動車グループがNVIDIAと共同で開発するロボット・リファレンス・プラットフォームである。大学、研究機関、スタートアップには、標準化されたハードウエアとソフトウエアの環境、そして研究用ロボットのモデルが約束されている。開始時期も利用できる機体の一覧もまだ示されていない。この計画が業界に開かれた仕組みになるのか、数社の閉じたプログラムにとどまるのかは、まさにその細部が決める。
そして鄭会長がサンフランシスコで示した最終目標は、工場の床をはるかに超えている。知能を持つ機器から知能を持つ空間へ、さらにエネルギー、交通、ロボットがひとつの制御された有機体として結ばれる都市規模の知能へ。いまのところ、それはプレゼンテーションのように聞こえる。答え合わせは2028年、ジョージア州のラインで行われる。
