リヴィアンがテスラの最大の売りに真っ向勝負を挑む。しかもその一撃は2026年末までに放たれる予定だ。同社が投入するのはPoint-to-Pointシステム。住所を入力すれば、第2世代のR1S、R1T、そして新型R2が目的地まで自力で連れて行ってくれるという。ハンドルから手を離すのはOK。だが道路から目を離すのはまだ許されない——ドライバーは常に周囲を監視し、いつでも運転を引き継げる状態でいる必要がある。つまり、これを本格的な自動運転車と呼ぶのはまだ早い。
リヴィアンのCEO、RJ・スカリンジ自身がこの機能をテスラのFull Self-Driving Supervisedになぞらえている——そして、それは決して偶然ではないだろう。住所を入力した後、車は高速道路だけでなく、市街地の道路や右左折といった、自動運転システムをつまずかせがちな混沌にも対応しなければならない。とはいえ、常時の道路監視が不要になるモードが約束されているのは2027年。それはまったく別の到達点だ。
現行のUniversal Hands-Freeは、それに比べるとかなり控えめだ。米国とカナダの、区画線がはっきりした道路であれば手放し走行ができる。しかし信号や一時停止標識の前では無力——自力で減速したり停止したりはできない。基本的な運転支援と、出発地から目的地までルート全体を走破できるシステムとの間にあるこの溝こそ、Point-to-Pointが埋めようとしているものだ。
もちろん無料ではない。拡張機能へのアクセスはAutonomy+パッケージに含まれ、月額49.99ドル、または一括払いで2500ドル。新車購入者には60日間の無料トライアル期間が用意されている。
ただし、誰もが恩恵を受けられるわけではない。ここでの制限は純粋にハードウェア次第だ。このシステムは、LiDARを搭載しない初期のR2を含む第2世代のR1全車とR2に約束されている。一方、第1世代の初期型R1TやR1Sのオーナーはリストに含まれていない——それだけの話だ。将来のハードウェアプラットフォームとレーザースキャナーを備えた車両は、時間の経過とともに、人による常時監視なしで走行できる範囲が広がっていくとみられる。
覚えておきたいのはこの点だ。Point-to-Pointが始まった後も、ハンドルを握る責任はドライバーに残る。ハンドルから手を離すだけでなく、道路から目を離すこともリヴィアンが正式に認めたとき、初めて本当の自動運転になる。そしてそれは、繰り返すが2027年にしか約束されていない。
