ベースグレードのジープ・グランドチェロキー2027年型と現行の2026年型を隔てるのはわずか600ドル—書類上は小さな差に見える。しかしこの控えめなMSRP上昇（3万9520ドルから3万8920ドルへ、約1.5%の上昇）の裏には、ラインナップのはるかに大きな再編が隠れている。必須のデスティネーションチャージ1995ドルを加えると、新型グランドチェロキーは4万1515ドルからスタートする。米国では既に注文受付が始まっており、ディーラーへの納車は2026年末を予定している。
そしてここからが本当に面白い。ジープは4万9990ドルの新グレード「ラレドアップランド」を追加した—その裏にはなかなか巧みな計算がある。265/60 R18のオールテレーンタイヤ、トレイルホーク風ホイール、牽引フックを備えた再設計のフロントバンパー、ボディ同色ルーフ、フェイクレザーとスエードの「カプリ」内装—外見はほぼ本格オフローダーだ。それでいてアップランドは、フル装備のトレイルホークより5005ドルも安い。本物に払わずに無骨な見た目を手に入れたい—そんな人にはこれだ。
だが本格的なオフロードとなると、ジープは容赦しない。トレイルホークの価格は5万4995ドル—ここでの上乗せ分は見た目ではなく、本物のメカニズムに対する対価だ。2.0リッターのハリケーン4ターボは324馬力、約450Nmのトルクを発生し、8速オートマチックと組み合わされる。オフロード装備にはクアドラトラックII、副変速機、クアドラリフト・エアサスペンション、電子制御式リアデフロックが含まれる。最低地上高は290mm（11.4インチ）に達し、最大牽引能力は約2812kg（6200ポンド）。本気の宣言だ。
一方エンジンラインナップは、妥協のない形で明確に区分されている。ラレドとラレドXは3.6リッター自然吸気V6を維持する一方、ラレドアルティチュード以上では2.0リッターのハリケーンが標準となる。結論は自ずと見えてくる—かつてのヘミV8の復活は期待できない。搭載にはボディ前部構造への手直しが必要になる—ジープは明確に別の道を選んでおり、後戻りするつもりはない。
これまでに明らかになった中で最も高価なグレードは、5万7895ドルのオーバーランドだ。トレイルホークとの差はわずか2900ドル—オーバーランドは最大限のオフロード性能よりも、より上質な内装と快適性に重心を移している。トレイルホークとオーバーランドはいずれも、他のグレードより遅れて登場する。
ラインナップ下位にも変更がある。ラレドとラレドXは従来の8.4インチタッチスクリーンを10.1インチユニットに置き換え、リミテッドはワイヤレス充電と雨滴センサーを獲得した。一方でヨーロッパの事情は異なる—現地ではグランドチェロキーが既により小型で電動化の進んだモデルに押されつつあり、こうした米国価格やグレード構成をそのまま他市場に当てはめることはできない。
それでも最も興味深い境界線は、アップランドとトレイルホークの間にある。前者は5万ドル未満でオフロード風の見た目とA/Tタイヤを手に入れられる。後者はさらに約10%多く求められる—だがそこでようやく、本格的なオフロード用トランスミッション、エアサスペンション、290mmの最低地上高が姿を現す。選択は、まさにあなた次第だ。
