ヴィンファストが思い切った一手に出た。インドの公道でテスト走行中に目撃されたVF5は、薄い偽装カバーの下に隠れた右ハンドル仕様というだけでは片付けられない存在だった。プロトタイプはフロントとリアのデザインが異なり、内装も一新——そして独立したメーターパネルは完全に姿を消していた。Autocar Indiaは価格を約120万ルピー前後と予想しているが、ヴィンファストはまだ発売時期を公式には発表していない。7月時点では100万〜120万ルピーという価格帯が示されていたが、今では上限に近い水準が現実味を増している。
フロント部分では、テスト車のボンネットがより垂直に立ち上がり、分割式ヘッドライトも再設計されているのが目を引く。リア側には新しい光の帯が確認できる。だが最も大きな変化は車内だ。従来の独立したデジタルメーターに代わって、大型のセンタータッチスクリーンが主役の座に就いた。インド市場向けとしては、これはすでにヴィンファストにとって馴染みの手法だ——VF6も同様に、従来型のドライバー用ディスプレイを持たない。
パワートレインについては、まだ不確実な部分が多い。ベトナムにおけるVF5の現行の公式スペックでは、37.23kWhのバッテリー、136馬力、135Nmのトルク、NEDCサイクルで326.4kmの航続距離が示されている。市場によっては、より小さい29.6kWhバッテリーと95馬力の仕様も販売されている。こうした数値をそのままインド仕様車に当てはめるのは時期尚早だ——ヴィンファスト自身、装備や仕様はバージョンによって異なり得ると注意を促している。
予想される120万ルピー（12.00ラック）という価格は、マヒンドラXUV 3XO EVの公式スタート価格より約1.89ラックルピー安い水準になる。マヒンドラの同モデルは現在13.89ラックルピーからで、39.4kWhのバッテリーを搭載する。ただし航続距離を単純比較するのは公平とは言えない——海外仕様のVF5はNEDC基準の数値を示す一方、マヒンドラは実走行で最大285kmを謳っているからだ。
ここでは価格がとりわけ重要な意味を持つ。インドの乗用EV市場は2026年1月から4月にかけて69.5%成長し、7万9063台に達した。タタはその中でも主要プレーヤーの一角を占め続けている。同時にタタはTiago EVのような、より手頃な価格のEVも刷新している——つまりVF5は車体サイズだけでなく、何よりも最終的な価格と現地仕様で勝負しなければならない。
もう一つの活用シナリオも視野に入っている。Autocar IndiaはVF5がGreen SM Limoの車両群に加わると見込んでいるが、6月5日に開始されたインドのこのサービスは、今のところ7人乗り車両で運用されている。VF5がタクシー仕様で登場するのは、まだ次の段階であり、既定事実ではない。
今、最も重要なのはヴィンファストIndiaによる3つの確認事項だ。量産版VF5がどのバッテリーを搭載するのか、ARAI基準でどれだけの航続距離が認証されるのか、そして予想される約120万ルピーという価格が維持されるのか。それが明らかになって初めて、今回目撃されたプロトタイプがインドのコンパクトEV市場にとってどれほど本気の脅威となるのかが見えてくる。
