欧州委員会は、EUにおけるいわゆる内燃機関（ICE）禁止の見直し案について、待望の提案を示す日程を固めた。委員会内の関係者によれば、発表は2025年12月16日（火）、ストラスブールで行われる予定だ。内容はひとつのパッケージにまとまらない見通しで、内燃機関をめぐる論点に加え、バッテリー戦略や企業フリートの環境性能を高めるための措置も併せて提示されるという。日程が示されたこと自体、業界の視線を一段と引き締めるはずだ。開催地がストラスブールである点も、政治的な重みを感じさせる。

現行のEUの枠組みでは、2035年以降に発売される新型乗用車は、走行時にCO2を排出してはならない。実務的には、ゼロエミッション要件を満たす解決策がない限り、ガソリン車やディーゼル車の新車販売は認められないことになる。自動車業界の一部や複数の加盟国からの圧力を受け、委員会はこの規制の見直しに前向きな姿勢をすでに示している。この前提では、適合の道筋が明確に定義されないかぎり、伝統的なパワートレインの余地はごく限られる。結局のところ、現実的で検証可能なルートを示せるかどうかが勝負どころだ。

世論の熱も高まりつつある。ドイツではARDの世論調査が、2035年以降の新型ICE禁止を批判的に見る回答が多数派だったと伝えている。政治の現場では、気候中立燃料により明確な役割を与える案や、低所得世帯への追加支援など、アプローチの再調整に向けたアイデアが取り沙汰されている。政策立案者はこうした潮流を注意深く見ており、それが妥協の余地の形を左右するのが通例だ。市場の空気は、こうした細かなシグナルにも敏感である。

同時に、欧州の一部の政治家は、たとえ規則を大幅に書き換えたとしても、自動車産業が直面する課題のすべてが解けるわけではないと強調している。中国からの競争や域外との貿易障壁といった要因は、別個の圧力として残り、規制だけで晴れる向かい風ではない。ルールメイキングは重要だが、それだけでは足りない――そんな現実認識がにじむ。