インドの業界筋によれば、トヨタはディーゼルのイノーバ・クリスタを2027年3月ごろに段階的に終売へ向かわせる準備を進めている。2.4リッターのディーゼルとマニュアルトランスミッションを積むラダーフレームのこのMPVは、約20年にわたり耐久性と実用性の基準であり続け、セグメントのかたちを作ってきた。当初はもっと早い退役が想定されていたが、堅調な需要に加え、イノーバ・ハイクロスの生産が供給制約で伸び悩んだことがクリスタの寿命を延ばした。延命は懐古ではなく、市場の現実への素直な対応として受け取るのが自然だ。

決定打となっているのが、より厳格になったCAFE 3規制だ。重量級のラダーフレーム×ディーゼルのMPVにとって、企業全体のCO2目標を満たすハードルは一段と高い。トヨタはすでに二つのイノーバで顧客層を分けており、個人ユーザーにはモノコックのストロングハイブリッドを採用するハイクロス、業務用途にはより道具感の強いクリスタという住み分けができている。この文脈ではハイブリッドへの軸足移動は理にかなう。CAFEの計算でスーパークレジットを得られ、ブランド全体の平均排出量を下げられるからだ。数字の積み上げで見れば、ピュアディーゼルを残すのは分が悪い戦いに映る。

もしクリスタが舞台を降りるなら、インド市場には“昔ながらのタフなディーゼルMPV”という稀少な隙間が残ることになる。いまのところ代替はほぼ見当たらない。マヒンドラやタタには縦置きディーゼルはあるものの、同種のボディ・オン・フレームMPVは市販されていないからだ。空白を埋める存在として、関係筋は現地化を深めたヒョンデ・スタリアの投入の可能性に言及するが、それはクリスタが体現してきた“定番の作法”とは解釈が異なるサインにもなる。