미국자동차협회(AAA)가 극한 온도가 전기차와 하이브리드차에 미치는 영향을 시험했다. 이 테스트는 서던캘리포니아 자동차클럽의 자동차연구센터와 협력해 진행됐다.

세 대의 전기차와 세 대의 하이브리드차가 테스트에 참여했다. 차량은 영하 7도, 섭씨 24도, 35도에서 각각 시험됐다. 실내 온도는 22도로 유지해 냉난방이 연비, 주행거리, 운영 비용에 미치는 영향을 평가했다.

추운 날씨가 효율에 가장 큰 영향을 미쳤다. 영하 7도에서 하이브리드차의 연비는 22.8% 떨어졌다. 전기차의 경우 MPGe(갤런당 마일 환산 연비)는 35.6% 감소했고, 예상 주행거리는 섭씨 24도 조건보다 39% 줄었다.

더운 날씨의 영향은 덜했다. 35도에서 하이브리드차는 효율이 12% 떨어졌고, 전기차는 10.4% 감소했으며 주행거리는 8.5% 줄었다.

AAA의 계산에 따르면, 겨울에도 집에서 충전할 경우 전기차는 하이브리드차보다 1,000마일(1,610km)당 36.19달러 적게 든다. 하지만 공공 충전을 자주 이용하면 전기차가 86.26달러 더 비싸진다. 어떤 차종을 선택할지 고민하는 이들에게는 기후, 주행 경로, 충전 인프라 접근성이 핵심 요소다.