완전한 세대교체까지는 아직 시간이 남았지만 제너럴 모터스는 기다릴 생각이 없어 보인다. 2027년형 쉐보레 실버라도 HD와 GMC 시에라 HD에 L8S와 L6P라는 두 개의 대폭 개선된 엔진이 탑재될 가능성이 있다. 단순한 소폭 변경도 아니다. 하나는 가솔린 V8이고 다른 하나는 새로운 듀라맥스다. GM Authority가 자체 소식통을 인용해 보도했지만 GM은 아직 두 엔진을 공식 발표하지 않았다.
가솔린 L8S는 현행 자연흡기 V8 L8T를 발전시킨 엔진으로, 배기량 6.6리터를 유지할 전망이다. 다만 출력은 아직 알려지지 않았다. 비교하면 현행 L8T는 401마력과 629 Nm를 낸다. 동시에 470마력과 1,322 Nm를 발휘하는 6.6리터 터보디젤 듀라맥스 L5P는 새로운 L6P로 교체될 것으로 보인다. 새 디젤 엔진은 배기량조차 아직 확인되지 않았다.
가장 큰 의문은 역시 L6P다. GM의 대형 픽업을 두고 약 600마력의 8.3리터 듀라맥스 메가맥스가 등장할 것이라는 소문이 오래전부터 돌았다. 상당히 자극적인 이야기지만 현재로서는 이 엔진을 L6P와 연결할 확실한 근거가 없다. 오히려 GM Authority는 앞서 자체 소식통을 인용해 시험 중 포착된 실버라도 HD와 시에라 HD 프로토타입이 수수께끼의 8.3리터 엔진이 아니라 현행 6.6리터 듀라맥스의 개량형을 사용했다고 전했다.
시기가 겹치는 요소도 하나 더 있다. 2027년형부터 미국에서는 NOx를 포함한 대형 도로용 엔진의 유해 배출가스에 대해 더 엄격한 EPA 기준이 적용된다. 그러나 GM은 이 규정과 L8S 및 L6P의 등장 사이에 직접적인 연관성이 있다고 확인하지 않았다. 따라서 현재로서는 합리적인 배경일 뿐, 엔진 개량의 입증된 원인은 아니다.
결론을 확인하기까지 오래 걸리지는 않을 전망이다. 2027년형 쉐보레 실버라도 HD의 주문 접수는 잠정적으로 9월 17일 시작되고 양산은 11월에 들어갈 예정이다. 완전한 세대교체는 훨씬 뒤인 2029년형으로 예상된다. 결국 L8S와 L6P는 현행 실버라도 HD와 시에라 HD가 완전히 새로운 아키텍처로 넘어가기 전에 받는 마지막 대형 기술 업데이트가 될 수 있다.
