Het Europese batterijplan heeft een zware klap gekregen: ACC, het joint venture tussen Stellantis, Mercedes-Benz en TotalEnergies, heeft officieel de plannen geschrapt om gigafabrieken in Duitsland en Italië te bouwen. De projecten in Kaiserslautern en Termoli, die al sinds 2024 op de plank lagen, worden economisch niet haalbaar geacht.

Vakbondsvertegenwoordigers hebben bevestigd dat beide fabrieken definitief van de baan zijn. Officieel wordt zwakke groei van de vraag naar elektrische voertuigen als reden opgegeven – slechts 13,8% in 2025, wat onder de verwachtingen blijft en nu wordt gebruikt om investeringen te schrappen.

ACC had drie fabrieken in Europa gepland: de Franse locatie draait, maar uitbreiding naar belangrijke industriële regio’s in de EU is afgeblazen. Dit gebeurt terwijl Stellantis een moeilijk financieel jaar doormaakt, gekenmerkt door een afschrijving van 22,2 miljard euro op zijn EV-projecten, geschrapte dividenduitkeringen en plannen om toekomstige elektrischevoertuiginitiatieven te heroverwegen en terug te schroeven. Voor Italië is de beslissing extra pijnlijk: vakbonden eisen compenserende projecten, hoewel Stellantis tot nu toe alleen vage beloften heeft gedaan over lokale transmissieproductie.

De terugtrekking van ACC onderstreept de strategische zwakte van Europa in vergelijking met China, waar batterijkosten en technologische ontwikkeling ongeëvenaard blijven. Terwijl de EU debatteert over subsidies en protectionisme, winnen Chinese merken terrein op de markt met goedkopere, geavanceerdere oplossingen.

Zelfs bij stijgende EV-verkopen verliest Europa industrieel momentum. Zonder eigen gigafabrieken kan de autosector van het continent niet competitief blijven. De Franse ACC-locatie blijft wel draaien, maar het EU-plan voor 'batterijonafhankelijkheid' raakt in de praktijk steeds verder ontrafeld.