Изначально для блоков цилиндров применяли только чугун. Лишь с развитием авиастроения в XX веке на смену ему начал приходить алюминий. Его главное преимущество — меньший вес: блок цилиндров из алюминия в среднем на 40% легче чугунного. Правда, разница в плотности между металлами куда больше, но чтобы компенсировать меньшую прочность, алюминиевые блоки делают толще, усиливают рёбрами жёсткости и усложняют конструкцию, пишет «За рулем».

Кроме снижения массы автомобиля, что благоприятно сказывается на экономии топлива и управляемости, алюминий выигрывает и с экологической точки зрения. Его проще и безопаснее отливать под давлением, в отличие от токсичного литья чугуна. Также алюминиевые блоки устойчивы к коррозии, что позволяет обойтись без окраски.

Однако на этом список достоинств заканчивается. Чтобы добиться нужной прочности, в алюминиевые блоки часто впрессовывают чугунные гильзы, — а значит, без «старого доброго» чугуна всё равно не обойтись.

Несмотря на отличную теплопроводность (в 3–4 раза выше, чем у чугуна), алюминиевые блоки сложны и дороги в ремонте. Заменить изношенные гильзы можно, но теплопередача при таком способе восстановления уже будет хуже, чем у отлитых на заводе. Поэтому ресурс после ремонта зачастую меньше, чем у нового агрегата.

Чтобы улучшить износостойкость, производители применяют алюсил (алюминий с кремнием) или никасил (никель-кремниевое покрытие) — эти технологии позволяют поршневым кольцам работать прямо по покрытию, без чугунных вставок. Но и это требует высокой точности, сложного оборудования и увеличивает стоимость.

Алюминиевые блоки с системой охлаждения «open deck» имеют пониженную жёсткость. Со временем геометрия цилиндров может нарушаться, особенно при эксплуатации на двигателях с турбонаддувом, где температурные и силовые нагрузки выше. Как итог — ресурс алюминиевого блока часто ограничен сроком гарантии.

В свою очередь, чугун отличается высокой жёсткостью и ремонтопригодностью. Его можно растачивать под ремонтные поршни, и не один раз. Это особенно важно для тех, кто покупает подержанный автомобиль с прицелом на долгую эксплуатацию.

Кроме того, благодаря содержанию графита, чугунные блоки обладают самосмазывающимися свойствами: они лучше удерживают масло в порах материала, а пара трения «чугун-сталь» работает очень надёжно. За счёт этих свойств чугунные двигатели менее склонны к износу и перегреву, особенно в тяжёлых режимах эксплуатации.

Также чугун поглощает шум и вибрации лучше, чем алюминий. Это особенно важно для дизельных двигателей, где уровень механических нагрузок и звуковой нагрузки выше. А ещё чугунные блоки более устойчивы к перегреву, что делает их предпочтительными для тяжёлой техники и коммерческого транспорта.

Если вы покупаете автомобиль «на пару лет» или берёте машину на гарантии, алюминиевый блок — вполне разумный выбор. Он легче, современнее, обеспечивает меньший расход топлива и лучше охлаждается в тёплую погоду. Но если приоритетом становится долговечность и возможность качественного ремонта, — чугун вне конкуренции.

Ранее автоэксперт Стрельбицкий объяснил, почему весной важно «прожарить» двигатель.