На щупе двигателя (или в электронном индикаторе, если щуп отсутствует) всегда есть две метки: минимум (min) и максимум (max). Вся зона между ними считается допустимой, но оптимальным является уровень немного выше середины между метками. Допустимо и ближе к максимуму, но главное — не выходить за пределы. Чтобы двигатель работал максимально эффективно и с минимальным износом, старайтесь держать масло в этих пределах.

Если масла слишком мало, то насос не всегда сможет захватывать его в нужном объёме, особенно при резких поворотах или торможении. Это приводит к масляному голоданию, когда трущиеся детали работают почти всухую. Итог — перегрев, быстрый износ и дорогостоящий ремонт.

В свою очередь, многие автомобилисты считают, что лучше больше, чем меньше, но это заблуждение. Избыток масла в двигателе может привести к его вспениванию коленвалом. Кроме того, повышается давление в картере — и как следствие, страдают сальники. Не исключены и протечки через прокладки и вентиляцию. В худшем случае повышенный объем масла в двигателе может привести к попаданию лубриканта в цилиндры, закоксовке свечей и детонации.

Проверку уровня масла в двигателе лучше делать через 10–15 минут после остановки, при этом поверхность должна быть ровной. Щуп нужно вытереть, вставить обратно и снова достать — только тогда замеры будут верными. Если в машине электронный датчик, то следите за сообщениями на панели и не пренебрегайте ими.