Барабанная тормозная система существует уже более века. Её конструкция проста: внутри металлического барабана, который вращается вместе с колесом, находятся тормозные колодки. При нажатии на педаль тормоза колодки прижимаются к внутренней поверхности барабана, создавая трение и замедляя автомобиль.

На протяжении десятилетий именно барабанные тормоза были стандартом в автопроме. Однако с 1960-х годов началась постепенная смена парадигмы: вначале дисковые тормоза стали появляться на передних колёсах автомобилей, а позже и на всех четырёх. Ключевая причина — эффективность.

Дисковые тормоза работают по схожему принципу, но конструктивно отличаются: тормозной суппорт прижимает две колодки к металлическому диску (он же тормозной ротор), закреплённому на колесе. Такая система обеспечивает более высокую тормозную мощность и лучшую модуляцию усилия — педаль реагирует плавнее и точнее.

Ещё один важный момент — теплоотвод. Открытая конструкция дисков позволяет им быстрее остывать, что критично при интенсивной езде. В условиях дождя дисковые тормоза также показывают себя лучше, поскольку влага быстро уходит с поверхности ротора. А при необходимости замены износившихся компонентов — проще найти и заменить детали.

Именно эти характеристики сделали дисковые тормоза обязательными в спорткарах и премиальных моделях. Там, где важны предсказуемость, мощность и термостойкость, барабаны не выдерживают конкуренции.

Тем не менее, барабанные тормоза продолжают использоваться, особенно на задней оси бюджетных автомобилей. Причина проста — цена. Производство барабанов обходится дешевле, а конструкция проще в обслуживании и реже требует замены деталей. В условиях умеренной нагрузки, которая приходится на задние колёса при торможении, их характеристик вполне достаточно.

Именно перераспределение веса при торможении позволяет использовать упрощённую схему: нагрузка приходится в основном на переднюю ось, поэтому там устанавливают более эффективные дисковые тормоза, а на задней оставляют барабанные. Такая комбинация обеспечивает надёжную работу при умеренных затратах.

Кроме того, у барабанных тормозов есть ещё один плюс — долговечность. Колодки в барабанах работают на большей площади трения и изнашиваются медленнее. В среднем они служат от 50 до 70 тысяч километров, а сами барабаны могут проходить до 300 тысяч километров без серьёзного вмешательства.

Даже современные модели, включая некоторые версии Audi Q4 E-Tron, сохраняют барабаны на задней оси. Это говорит о том, что вопрос не столько в «устаревании» технологии, сколько в её уместности и целесообразности в конкретном классе автомобиля.

Можно с уверенностью сказать, что в ближайшем будущем барабанные тормоза не исчезнут — просто они заняли свою нишу в мире массовых и доступных машин, выступая в роли вспомогательной системы, где не требуется максимум производительности, а важны надёжность и экономичность.