Waymo, la empresa estadounidense que desarrolla un servicio de taxi autónomo, está siendo investigada por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) de Estados Unidos. La investigación se produce tras informes que indican que, desde el inicio del curso escolar, los vehículos autónomos de Waymo han rebasado autobuses escolares detenidos al menos 19 veces en Austin, Texas.

Según las leyes de tráfico estadounidenses, los conductores de todos los estados deben detenerse cuando un autobús escolar está parado con las luces rojas intermitentes y la señal de STOP desplegada. Está prohibido rebasarlo, incluso para el tráfico en sentido contrario, a menos que la carretera esté físicamente dividida.

No es la primera vez que Waymo enfrenta críticas por este tipo de incidentes. En diciembre, la compañía retiró del servicio más de 3.000 vehículos para actualizar el software destinado a evitar rebasar autobuses escolares. Sin embargo, el distrito escolar de Austin reportó al menos cinco nuevos casos tras la actualización de noviembre y exigió a Waymo que suspendiera su servicio cerca de las escuelas durante las horas de entrada y salida de los estudiantes. Según el distrito, Waymo se negó.

Waymo afirma que no se produjeron colisiones y que su sistema Waymo Driver se mejora continuamente. La NTSB planea visitar Austin, y se espera un informe preliminar en un plazo de 30 días.