A finales de junio, Pony.ai tenía menos de 2000 robotaxis circulando de verdad. Hoy, solo la cartera de contratos en el extranjero de la compañía ya supera los 4000 vehículos. No es una errata: la firma china de conducción autónoma firma acuerdos más rápido de lo que puede fabricar sus coches. El detalle es que esos 4000 vehículos todavía no circulan por ninguna ciudad; oficialmente, se trata de acuerdos en distintas fases de negociación.
La parte más concreta del plan es Europa. Pony.ai y Uber han acordado desplegar más de 2000 robotaxis en cinco ciudades. El punto de partida es Zagreb, al que seguirán otras cuatro ciudades europeas, y el acuerdo también contempla avanzar en Oriente Medio. Los papeles están repartidos con claridad: Pony.ai aporta el sistema autónomo de nivel L4 y su experiencia operativa, Uber se encarga de las reservas, los pagos y el acceso a los clientes, mientras que socios locales pueden ocuparse del mantenimiento de las flotas.
La diferencia entre lo que circula de verdad y lo que está firmado sobre el papel es la mejor muestra de la magnitud de las ambiciones de Pony.ai. Para finales de 2026, la compañía quiere tener más de 3500 robotaxis operando en todo el mundo. Eso significa que solo los acuerdos en el extranjero, con más de 4000 vehículos, ya superan ese objetivo, aunque las cifras no son directamente comparables: 1975 y 3500 corresponden a la flota realmente desplegada, mientras que los 4000 y pico son la cartera de futuros proyectos internacionales.
El dinero, mientras tanto, ya empieza a notarse. En el segundo trimestre, los ingresos de la división Robotaxi se dispararon un 691,2%, hasta los 12,1 millones de dólares. Los ingresos trimestrales totales alcanzaron los 36,2 millones de dólares, mientras que las pérdidas netas se redujeron un 14,9%, hasta los 45,4 millones de dólares. Los viajes de pago generaron un 849,3% más de ingresos que un año antes: un crecimiento con el que solo pueden soñar la mayoría de las startups de conducción autónoma.
«Vamos a seguir ejecutando nuestros planes para todo el año, y confiamos en nuestra capacidad de superar el objetivo anual de ingresos de los servicios Robotaxi», declaró James Peng, consejero delegado de Pony.ai.
Lo que viene ahora ya no es un problema de capacidad de fabricación. Para miles de vehículos hacen falta permisos regulatorios, zonas de operación aprobadas, operadores locales y un lanzamiento comercial independiente en cada ciudad. Pony.ai no ha dado un calendario para la cartera internacional de más de 4000 vehículos; para los más de 2000 en Europa, la compañía también promete ir revelando los detalles ciudad por ciudad.
