Hace tres meses, Nissan y Uber apenas diseñaban un esquema de suministro del nuevo Elgrand para operadores premium. Las promesas quedaron atrás: desde el 24 de agosto, el proyecto pasó del papel a la operación real. Hinomaru Limousine e IBI Group incorporaron simultáneamente 15 vehículos cada uno, es decir, 30 monovolúmenes nuevos ya circulan en las líneas de Uber Premium.
Y esto ya no es cuestión de promesas. Según Uber Japan, el número de viajes y la facturación de Premium en el país crecieron aproximadamente siete veces respecto a 2023. El servicio opera en nueve prefecturas y apunta, entre otros, a turistas y grupos de pasajeros con equipaje — justo quienes necesitan un monovolumen amplio y no un sedán.
Para el Elgrand, esto supone un cambio de papel notable — y ocurrió sorprendentemente rápido tras el lanzamiento de la nueva generación el 16 de julio. El modelo, tras 16 años sin renovarse a fondo, recibió la tercera generación de su sistema híbrido en serie e-Power, tracción total e-4ORCE y suspensión adaptativa. Nissan usa ya su monovolumen premium no solo como vehículo familiar, sino también como herramienta de transporte comercial con chofer.
Eso sí, hay una salvedad: los pasajeros no pueden solicitar el Elgrand directamente. En la aplicación solo se puede reservar la categoría Premium, y el sistema asigna uno de los vehículos disponibles. Por eso, ni siquiera la promoción de lanzamiento — del 24 de agosto al 31 de octubre, un 20 % de descuento con un tope de 1.000 yenes — garantiza viajar precisamente en el nuevo Nissan.
Justo eso diferencia esta etapa del anuncio de mayo. Entonces, Uber y Nissan solo hablaban de apoyar a las flotas de taxis en la compra del Elgrand, porque sencillamente faltaban monovolúmenes premium adecuados. Ahora los vehículos ya trabajan de verdad, y el salto de siete veces en la demanda explica por qué el servicio necesitó ampliar su flota.
El siguiente paso será la escala. Por ahora, Response reporta 30 vehículos entre dos operadores. Si se suman más transportistas al proyecto, el Elgrand podría pasar de un lanzamiento limitado a una parte notable de la flota japonesa de Uber Premium.
