A General Motors átfogó átalakítást hajt végre észak-amerikai gyártóhálózatán. A cég több százmillió dollárt fektet be üzemek korszerűsítésébe, miközben újraértékeli, hogy mely modellek és mennyiségek érik meg a hazai gyártást. A változó kereslet és az átszervezett modellkínálat hátterében az összeszerelő üzemek helyzete rendkívül egyenetlen.

A GM texasi Arlington-i üzeme közel teljes kapacitáson működik. Az éves termelés itt megközelíti a 400 000 járművet, mivel a gyár az autógyártó legjövedelmezőbb modelljeire, a nagyméretű SUV-kra összpontosít. Valójában ennek a létesítménynek a terhelése az egyik fő oka annak, hogy a Cadillac Escalade gyártását az Orion üzembe helyezik át a következő években. Ez a lépés teret ad a Chevrolet Tahoe, Suburban és GMC Yukon termelésének növelésére, amelyek iránt a kereslet folyamatosan magas marad.

Hasonló mintázat figyelhető más kritikus létesítményeknél is. A Fort Wayne-i összeszerelő üzem, amely a Chevrolet Silverado 1500-at és a GMC Sierra 1500-at gyártja, szintén teljes gőzzel működik. Amint az Orion üzemben felpörög a pickup gyártás, a Fort Wayne terhelése várhatóan enyhén csökken, de rövid távon a gyár teljesen kihasznált marad.

A Lansing Delta Township üzem hasonlóképpen működik minden tartalék kapacitás nélkül. A további volumen itt a GMC Acadia gyártásának áthelyezéséből érkezett, lehetővé téve a helyszín számára, hogy teljes mértékben kiaknázhassa potenciálját.

Összességében a GM üzemeinek jelenlegi állapota stratégiai váltást tükröz: elsőbbséget élveznek a magas haszonkulcsú, stabil keresletű modellek, míg a kevésbé népszerű szegmensek és az elektromos járművek újraelosztásra kerülnek a létesítmények között, vagy akár kikerülnek a hazai gyártásból. Ezt az egyensúlytalanságot, ahogyan az elemzők megjegyzik, valószínűleg legalább az évtized végéig fennmarad.

Gyakorlatilag a General Motors elismeri, hogy a kiegyenlített üzemkihasználás kora véget ért. A cég a legjövedelmezőbb modelljeire fókuszál és rugalmasan újraelosztja a termelést, még akkor is, ha ez néhány helyszínen kihasználatlan kapacitást jelent. Ez a megközelítés rövid távon növeli a hatékonyságot, ugyanakkor a GM stratégiáját sebezhetőbbé teszi a kereslet hirtelen változásai iránt.