A modern autókat egyre gyakrabban nem kész termékként értékesítik, hanem fizetős "kiegészítőkkel" ellátott platformként. A német ADAC autóklub a c't technikai magazinnal együtt elemezte a gyártók előfizetési modelljeit, és riasztó következtetésre jutott: a digitális funkciók egyre inkább az autótulajdonosok folyamatos pénzkinyerésének eszközévé válnak.

Ez olyan szolgáltatásokra vonatkozik, mint a távoli járművezérlés alkalmazáson keresztül, az online navigáció, a fejlettebb multimédiás funkciók és a kiegészítő asszisztenciák. Sok esetben a vásárlók kezdetben ingyenes hozzáférést kapnak, ami azt a benyomást kelti, hogy a funkció "jár az autóval", de néhány év után fizetniük kell érte.

Az ingyenes használati időszakok jelentősen eltérnek. Például a Skoda három évig biztosítja a távoli funkciókat, az Audi és az Opel tíz évig, míg a Nio az autó teljes élettartama alatt ingyenesen tartja őket. A navigáció és a fejlett multimédiás funkciók azonban szinte minden márkánál idővel átváltanak egy fizetős modellre.

Az előfizetési árak is különbözőek. A BMW-nél három hónap ingyenes hozzáférés után a havi költség 9,98 euró. A Mercedes akár 329 eurót is felszámolhat évente, miután a hároméves ingyenes időszak lejár. A Renault még nem hozott nyilvánosságra árakat 2027 után, a Volvo pedig a vásárlókat csak röviddel a négyéves ingyenes időszak lejárta előtt értesíti a jövőbeli fizetésekről.

Az ADAC szerint a fő probléma az átláthatatlanság. A vásárlók nem tudják előre kiszámolni, hogy egy autó valóban mennyibe kerül 7-10 éves tulajdonlás alatt. A használt autó tulajdonosai különösen sebezhetőek: gyakran olyan járművet vásárolnak, ahol az ingyenes digitális szolgáltatások már részben vagy teljesen lejártak, így azonnal fizetniük kell olyan funkciókért, amelyek korábban "alapnak" tűntek.

Az autóklub azt javasolja, hogy a vásárlók előre tisztázzák az összes digitális szolgáltatás állapotát, dokumentálják az előfizetési feltételeket a szerződésben, és kritikusan értékeljék, hogy valóban szükség van-e rájuk. Az ADAC kifejezetten hangsúlyozza, hogy a biztonsággal kapcsolatos funkciókat nem szabad fizetős alapon működtetni, és ingyenesnek kell maradniuk a jármű teljes életciklusa alatt.

Összességében az előfizetési modell az autót "örök fizetéssé" változtatja. Formálisan megvásárolod a járművet, de a gyakorlatban csak a használati jogot veszed meg a gyártó feltételei szerint. Amíg a piac ezt tolerálja, a márkák tovább lépnek, és a választás és a kötelező díj közötti határvonal egyre inkább elmosódik.