Az elektromos autó első napjaiban a sofőr gyakrabban figyeli a töltöttség százalékos kijelzőjét, mint a sebességmérőt. Ez teljesen normális: a töltés lép a megszokott tankolás helyébe, a hatótáv veszi át a benzinszint-mutató szerepét, így ahelyett, hogy a tankolás járna a fejünkben, azon gondolkodunk, hol tudjuk éjszakára áramra kötni a járművet. A SPEEDME kutatása szerint ugyanakkor néhány hét elteltével a legnagyobb aggodalom rendszerint elenyészik: ha az autó éjszakáit töltőn tölti, az akkumulátor többé nem okoz fejtörést.

Az első igazi kihívást a töltés jelenti. Első pillantásra kábelek, alkalmazások és szabályok átláthatatlan dzsungelének tűnik. Otthon azonban minden roppant egyszerű: este bedugjuk, reggelre készen áll. Egy 7,4 kW-os fali töltővel a 81,4 kWh-s akkumulátorral szerelt Kia EV3 teljes feltöltése nagyjából 11–13 órát vesz igénybe. A valóságban persze senki sem meríti le nullára az akkut a mindennapokban. A tulajdonosok többsége inkább 30–40 százalékról 80–90 százalékra tölt, ami bőven elvégezhető egyetlen éjszakai ciklus alatt. Ez a gyakorlatban azt jelenti, hogy a ritualészerű esti rátöltés szinte észrevétlenül a napi rutin részévé válik.

A másik visszatérő aggodalom a hatótáv. A nagyobb akkumulátoros Kia EV3 WLTP szabvány szerinti 605 km-es adata a való életben körülbelül 420–500 km-nek felel meg, 16–19 kWh/100 km körüli fogyasztással. A kisebb, 58,3 kWh-s verzió hivatalosan 436 km-t ígér, ám a gyakorlatban reálisan 320–380 km-re számíthatunk. Napi 50–80 km megtétele után ez tetemes tartalékot hagy, így a legtöbb tulajdonos elegendő heti egy-két alkalommal töltenie.

A hosszabb utak előzetes gondolkodást igényelnek ugyan, de távolról sem szerencsejáték. Egy 600 km-es út során általában elegendő egyetlen gyorstöltési megálló – feltéve, hogy teljesen feltöltve indulunk, és az időjárás sem télies. A Kia EV3 egy 150 kW-os gyorstöltőn 10-ről 80 százalékra körülbelül 31 perc alatt hozható fel, ami éppen annyi idő, amennyi egy kávéra, egy mosdószünetre és egy rövid sétára elegendő. Az Electromaps, az A Better Route Planner és a Plugshare alkalmazásokkal előre feltérképezhetők a töltőállomások helyei, teljesítményszintjei, foglaltságai és árai, ami sokat segít az utazás tervezésében.

A költségoldal sokak számára lehet megtévesztő: a nagy akkus Kia EV3 otthoni, éjszakai töltése 420–500 km-re elég energiát biztosít, és mindössze 5–8 euróba kerül, miközben egy hasonló benzines crossover ugyanezen a távon 35–45 eurót fogyaszt. A nyilvános gyorstöltés drágább – nagyjából 0,40–0,69 euró kilowattóránként –, de még ezzel együtt is rendszerint alulmúlja a benzinköltséget.

Idővel az egész vezetési élmény átformálódik. A regeneratív fékezés hamar a második természetünkké válik: a gázpedál felengedésekor az autó lassulni kezd, és közben energiát táplál vissza a rendszerbe. Ezek után egy benzines jármű szinte pazarlónak tűnik, mintha hasznosítható lendületet engednénk kárba veszni. Ez az apróság is jól mutatja, mennyire más szemléletet követ az elektromos hajtás.

Elektromos autó vásárlása előtt az igazi kérdés nem az, hogy bedöglik-e az akkumulátor, hanem hogy hol fogjuk tölteni a legtöbbször. Ha otthon vagy a munkahelyen adott a töltési lehetőség, a kezdeti félelmek gyorsan a napi rutin hátterébe simulnak. Dedikált konnektor híján az elektromos autó továbbra is járható út, ám ilyenkor jóval alaposabban kell megtervezni az útvonalat, a tarifákat és a megállók időzítését.