Komoly gondokkal küzd a Kia EV9: egyes autókban az akkumulátor meghibásodik. A tulajdonosok csökkent hatótávról, kiszámíthatatlan töltésről és hónapokig tartó javítási várakozásról számolnak be.
Tom Warren, a The Verge munkatársa saját tapasztalatát osztotta meg. Az ő EV9-je először teljesen leállt a felhajtón. A kulcs nem működött, az alkalmazás kapcsolata megszakadt, csak a mechanikus kulccsal tudta kinyitni. A hibát a 12 voltos akkumulátor halála okozta, ami még akkor is használhatatlanná teszi az autót, ha a nagyfeszültségű akkumulátor töltött állapotban van. A szervizlátogatás és szoftverfrissítések után a nagyfeszültségű akkumulátor kezdett el problémázni.
A 80% feletti töltés furcsa viselkedést váltott ki. A töltöttségi jelző 82%-ról 100%-ra ugrott, mintha a maradék 18% csak úgy előbukkant volna. Gyors DC-töltőn a teljesítmény nullára esett, majd az autó nagyjából tíz percet vett igénybe a teljes töltöttség jelzéséhez, de a becsült hatótáv nem változott. A szerviz először nem tudta reprodukálni a hibát, de egy videófelvétel segített megerősíteni.
Egy OBD-leolvasó ijesztőbb képet mutatott. A jelzett 100%-os töltöttségnél mindössze 71 kWh használható energia állt rendelkezésre, szemben a névleges 99,8 kWh-val és a várható ~96 kWh használható kapacitással. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy az EV9 elveszítette akkumulátor-kapacitásának körülbelül negyedét, és arányosan csökkent a hatótáv is. A diagnosztikai adatok szerint néhány cella nem képes megtartani a töltést.
A szerviz megerősítette a hajtás akkumulátorának hibáját, és bevonta az autót a Kia javítási programjába. Bár az Egyesült Királyságban a garancia nyolc évig fedezi az akkumulátort, a javítási idővonalak komoly fejfájást okoznak. A The Verge szerint egyes EV9-tulajdonosok már kilenc hónapja várnak a csere- vagy felújított akkumulátorra. Egyes autók még vezethetők, mások nem hajlandók bizonyos szint fölé tölteni, vagy hatótávjuk akár 30 mérföldre (kb. 48 km) csökken.
A következmények a mindennapi életet is érintik. Kasem Saowidjit január óta vár a javításra, közben továbbra is fizeti a több száz fontos lízingdíjat az EV9-re, miközben egy kisebb EV6 kölcsönautóval jár. Helen Crawforth öt hónapja nélkülözi a SUV-ját; egy belső égésű motoros csereautót kapott, ami üzemeltetése drágább. Blair Ogilvynél a 12 voltos akkumulátorral kezdődtek a gondok, majd a hatótáv körülbelül 80 mérföldre (129 km) csökkent, és más rendszerek – köztük az ütközéselkerülő – is meghibásodtak. Szerinte a Kia az autót biztonságtechnikailag alkalmatlannak nyilvánította.
Az EV9 problémái egy nagyobb képbe illeszkednek a Hyundai Motor Groupon belül. A Hyundai és a Kia korábban ICCU (Integrated Charging Control Unit) meghibásodásokkal küzdött az Ioniq 5 és EV6 modellekben. Egy hibás ICCU vezetés közbeni áramkimaradást okozhat. Válaszul a cégek több országban meghosszabbították a garanciát. A Consumer Reports korábban megjegyezte, hogy egyes Hyundai és Kia EV-k tulajdonosainak akár 10%-a is tapasztalhat ICCU-problémákat, modelltől és modellévtől függően.
A Kia eddig nem adott ki dedikált szervizközleményt az EV9 akkumulátorproblémájával kapcsolatban. Azok a tulajdonosok, akik hirtelen hatótávvesztést, furcsa töltési viselkedést vagy akkumulátorhiba-üzeneteket tapasztalnak, használjanak OBD II-leolvasót a nagyfeszültségű akkumulátor ellenőrzésére, és dokumentálják az eredményeket, mielőtt a szervizbe mennek. Egy drága EV esetében talán elnézhető a megosztó külső vagy a borsos árcédula, de a hónapokig tartó várakozás az akkumulátorra már más tészta.