Senki sem látta előre — pont a Mercedes-Benz került bele egy amerikai szankciós viharba. Pedig ez a helyzet. Hivatalosan a márka az utolsó csavarig német. Nem hivatalosan két nagy kínai részvényes a kapcsolt autóit politikai célponttá teheti az amerikai piacon.
Washington új szabályai minden járművet érintenek, amelyben van telematika, fedélzeti szoftver vagy kapcsolódási modul — gyakorlatilag minden elektronikát, amelyben akár egyetlen vékony szál Kínába vezet. A szoftveralkatrészek a 2027-es modellévtől tiltottak. A hardver 2030-ban követi. És nem, az ellenőrzés nem áll meg a kínai logóval ellátott autóknál.
A Mercedes részvényesi szerkezete szinte úgy néz ki, mintha pont ehhez a típusú szabályozáshoz tervezték volna. A BAIC Group a konszern szavazati jogainak 9,98 %-át birtokolja. Li Shufu a Tenaciou3 Prospect Investment Limiteden keresztül további 9,69 %-ot tart. Egyik csomag sem teszi önmagában a Mercedest kínai vállalattá. De az új amerikai logika szerint a motorháztetőn lévő embléma már nem szabadjegy. A szabályozók beleásnak a vállalatirányításba, az adathozzáférésbe, az ellátási láncokba, a forráskódba és a külföldi befektetők befolyásába.
Precedens már van. A kínai Geely irányítása alatt álló Volvónak bizonyítania kellett az amerikai piacon, hogy kapcsolt járművei nem adnak hozzáférést kínai partnereinek sem a vezetők adataihoz, sem a kritikus rendszerekhez. A Mercedes-Benzre is ugyanaz a forgatókönyv rajzolódik ki — nem azonnali tiltás, hanem hosszú és drága lojalitás-bizonyítás.
A vásárlóknak nem kell attól tartaniuk, hogy holnap üresen kongnak a szalonok. Az igazi kockázat lassabb és szürkébb — tanúsítási csúszások, az elektronika újratervezése, beszállítócserék, emelkedő költségek. És mindez nagyon gyorsan magasabb árcédulákká vagy megnyirbált felszereltségi szintekké válik.
A Mercedes-Benz valószínűleg nem hagyja ott az Egyesült Államokat. De az a korszak, amelyben elég volt németnek lenni — az biztosan véget ért.
