Miközben a fél világ már temette a kézi sebességváltót, a Hennessey visszaásta — és 2031 lóerőt adott a jobb kezedbe. A goodwoodi Festival of Speed nyilvános bemutatója előtt a texasiak leleplezték az első vevői Venom F5-M Roadstert. És ez nem csupán egy amerikai hiperautó újabb változata. Nyílt kihívás az automaták, a hibridek és a digitális módok korának — a teljes erő a hátsó kerekekre jut egy hatfokozatú, nyitott kulisszás kézi váltón keresztül.
A szívében egy Fury névre keresztelt, 6,6 literes, ikerturbós V8 dobog. 2031 lóerő 8000-es fordulaton és 1959 Nm 5200-as fordulaton — olyan számok, amelyektől végigfut a hideg a háton. A Hennessey külön újrahangolta a kipörgésgátlót és a motorvezérlést, hogy az erőleadás minden fokozatban lineárisabb legyen. És ez nem prospektusduma — egy ekkora izmú, hátsókerék-hajtású autónál a simaság a váltó, a gumik és a vezető túlélésének kérdése.
Mindössze tizenkettő készül belőlük. Egy sem több. Az elsőt egy brit gyűjtő vitte el, és a specifikációja külön kiállításnak tűnik. A karosszéria szinte teljes egésze lila árnyalatú, csupasz karbon; a motorháztető közepe, a tető és a motorburkolat a klasszikus fekete szövésben marad. Az aranyszínű kerekek, az ezüst csíkok és az orron lévő 24 karátos arany embléma inkább a Pagani szintű személyre szabáshoz közelítik az autót, mint egy egyszerű pályajátékhoz.
A hátulján és az utastérben a tulajdonos vezetékneve olvasható — Sheikh. Bent a lila és a hagyományos karbon fehér bőrrel találkozik, aranyszínű részletek kerülnek a váltókarra és a szellőzőkre, sőt még az ülések is ugyanolyan lila árnyalatú karbonkagylót kapnak. A tetőtől a hátsó részig 1400 milliméteres uszony húzódik: 320 km/h fölött stabilan tartja az autót, oldalain pedig kézzel festett amerikai és brit zászlót visel. Voltaképpen jelkép ez — amerikai motor, brit tulajdonos.
A Venom F5-M ára 2,65 millió dollárról indul. Az egyedi karbonnal, az arannyal és a személyes részletekkel az első példány szinte biztosan már átlépte a 3 millió dollárt. Goodwoodban Alex Brundle ül a volánja mögé, és a fesztivál négy napja alatt az autó nyolcszor száguld fel a dombra.
De ennek a történetnek az igazi értelme nem a rekordokban rejlik. A Hennessey olyan ritka kombinációt kínál, amelyhez már szinte senki sem mer hozzányúlni: nyitott hiperautó, hatalmas V8, hátsókerék-hajtás és kézi váltó. A Bugatti, a Koenigsegg és a Rimac a legbonyolultabb mérnöki megoldásokba és az elektrifikációba merült — a Venom F5-M viszont egészen más pályán játszik. Azon, ahol a tulajdonos nem csupán gyorsan akar menni, hanem a saját kezével akarja érezni minden fokozatot.
