Az önvezető autók pont azoknak állnak az útjába, akik életeket próbálnak menteni — és az amerikai hatóságok úgy döntöttek, ez tovább nem tolerálható. A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) sürgős javítást követelt az autonóm járműveket fejlesztő cégektől abban, ahogyan autóik a mentőszolgálatokkal együttműködnek. Jonathan Morrison, az NHTSA vezetője elmondta, hogy a hivatal tartós és aggasztó mintázatú veszélyes eseteket azonosított.
A kép korántsem megnyugtató. Az autonóm járművek egyenesen aktív vészhelyzeti területekre hajtottak, elzárták a mentők és tűzoltóautók útját, és néha egyszerűen nem értették, mi történik körülöttük — nem ismerték fel a villogókat, a jelzőfáklyákat, a füstöt, a lángokat, a terelőkúpokat vagy a rendőrök kézjeleit. Az NHTSA üzenete egyértelmű: ezeket többé nem lehet ritka kivételként kezelni.
Egy eset különösen kiemelkedik. Austinban egy Waymo robottaxi mintegy két percre feltartóztatott egy mentőt, amely egy tömeges lövöldözés helyszínére tartott. Két perc rengeteg idő, amikor minden másodperc számít. A mentők arról is beszámoltak, hogy járművek tűzoltólaktanyákat blokkoltak, vagy egyszerűen lefagytak, miközben a rendőrök megpróbálták szabaddá tenni az utat.
A szabályozó hatóság július végéig találkozókat tervez a fejlesztőkkel, és konkrét megoldásokat követel — a húzás-halasztás többé nem fog működni. Az NHTSA azt is jelezte, hogy felügyeleti intézkedésekhez folyamodhat, ha a cégek nem szüntetik meg a jelentős kockázatokat. Egyelőre hivatalos követelésről és ellenőrzésről van szó, nem újabb robottaxi-tilalomról — de a hatóság türelme láthatóan fogytán van.
