A Stellantis egy apró Abarthot akar faragni a Fiat Topolinóból — és talán ez az idei autóipar legőszintébb paradoxona: egy sportverzió, amely fizikailag képtelen lehagyni egy kerékpárost egy rendes lejtőn. Papíron az ötlet abszurdnak hangzik. Fogunk egy 8 lóerős motorral szerelt elektromos négykerekűt, és sportos jelleget adunk neki.
A Stellantisnak azonban megvan a maga logikája: a tizenéveseket akarja megnyerni, akik szerint a hagyományos Topolino túl szelíd, túl »szülős«. A Fiat Topolino a testvérmodelljeivel, a Citroen Amival és az Opel Rocks Electrickel együtt Európában a könnyű négykerekűek L6-os kategóriájába tartozik. Olyan országokban, mint Olaszország vagy Franciaország, ez azt jelenti, hogy már 14 évesen legálisan vezethető. A szabályozás azonban keményen korlátozza a teljesítményt és a sebességet: bármilyen agresszív Abarth-karosszériakészlet sem varázsolja valódi hot hatchbe a Topolinót.
Az Egyesült Államokban a Topolino nemrég 13 995 dollártól kezdődő áron jelent meg, egy fontos megkötéssel: nem minősül teljes értékű autónak, és nem közlekedhet szabadon a közutakon, amíg a Stellantis nem kínál Low Speed Vehicle átalakítókészletet. Még akkor is csak legfeljebb 56 km/h sebességkorlátozású utakon lesz engedélyezve. Alapkivitelben a végsebesség körülbelül 31 km/h.
Európában a Topolinónak sokkal jobban megy, különösen Olaszországban, ahol ez a legkeresettebb négykerekű. A Fiat és az Abarth európai vezetője, Gaetano Thorel azonban elismeri a problémát: a márka még mindig nem tudta igazán meghódítani a 16-17 évesek szívét. A szülők szeretik ezt a biztonságos, csendes kis elektromos járgányt, a tinédzsereket viszont gyakran jobban vonzzák a Ligier-hez hasonló riválisok — ez is lassú, de 50 köbcentis benzinmotorral és élénkebb hanggal. Pontosan ezért mutatta be a Fiat már a Topolino Sportot.
Ez a verzió új színeket, csíkokat, fekete részleteket és más felniket kapott, de a technika érintetlen maradt. Az Abarthnak tovább kell mennie: várhatóan agresszívabb karosszériakészlet, különleges belső téri elemek, más felnik, esetleg átállított futómű és az elektromos Abarth 500 szellemében készült mesterséges hangzás érkezik. Teljesítménynövekedésre azonban ne számítsunk.
A szabályozás nem enged a jelenlegi 6 kW-nál, azaz 8 lóerőnél erősebb motort. Ezért a jövőbeli Abarth Topolino nem lesz valódi sportautó, inkább életstílus-termék: egy kis elektromos autó merészebb megjelenéssel, attitűddel és jelvénnyel, amelynek pusztán az érzelmekre kell hatnia. Az Abarth számára ez egy kockázatos, de érthető lépés. A márka mindig is a »kicsi autó, nagy karakter« érzésből élt.
Most ezt a karaktert nem a gyorsulásnak, hanem a dizájnnak, a hangnak és az imázsnak kell megteremtenie. És itt jön a valódi kérdés: vajon a tinédzserek tényleg elhiszik-e egy »feltuningolt« elektromos négykerekűről, amelynek a szabályozás szerint amúgy is szinte lépésben kell haladnia?
A Topolino Abarth végül a Stellantis legőszintébb paradoxona lehet: sport nélküli sportverzió, arra az egyértelmű felismerésre építve, hogy a fiatal vásárló először a szemével választ, és csak utána a stopperrel.
