Ennek az autónak még nincs karosszeriája. Sem ajtaja, sem belseje. Mégis a Hyundai és a Kia mérnökei már 150–200 problémát találtak benne. A titok a namyangi NOVA Labben rejlik, ahol a mérnökök felépítik az úgynevezett wire-cart: egy jövőbeli modell valós elektronikai architektúráját, vezérlőegységekből, kábelezésből és alkatrészekből összeállítva. A hibavadászat jelentős része most már azelőtt zajlik, hogy az első fizikai protípús egyáltalán létezne ― ez pedig megváltoztatja a teljes fejlesztési logikát.
Egy nagyobb modell esetében egy ilyen pád 300–500 elektronikus vezérlőegységet és alkatrészt foglal magába, körülbelül 500 csatlakozón keresztül összekötve. Még egy tapasztalt csapatnak is nagyjából egy hétre van szüksége csak az összeépítéshez. Ezután jön az igazi munka: a mérnökök ellenőrzik a rendszerek közötti kommunikációt, a diagnosztikát és a funkciók működését, megszakadt kapcsolatokat, szoftverlogikai ütközéseket, elektromos áramköri problémákat és parazitaáramfogyasztást keresve. Átlagosan ebben a szakaszban 150–200 javítandó pont kerül elő, a több új technológiát tartalmazó modelleken pedig akár duplaannyi is lehet.
A Hyundai Motor Group 2019 óta alkalmazza ezt a megközelítést. A NOVA Lab azonban jelentősen megnövelte ennek méretét: a korábbi hét tesztpád helyett a központ ma már 14-gyel rendelkezik, a terület pedig 900-ról 2700 négyzetméterre nőtt. A párhuzamos elektronikai prototípusok áteresztőképessége gyakorlatilag megduplazódott.
Az egyszerű statikus ellenőrzések már nem elégségesek. Egy mobil dinamométer körülbelül 80 km/h-s sebességig szimulálja a vezetést, míg egy külön szimulátor az ADAS-rendszerek kamerái és radarjai számára reprodukálja a jeleket. A labor tesztel OTA-frissítéseket, nagysebességű Ethernetet és az autóelektronika átállását 48 voltos architektúrára is. A jövőbeli robottaxíkhoz itt tesztelik a fékezés és a kormányzás redundanciáját, valamint az ehhez kapcsolódó biztonsági rendszereket.
És pontosan itt lehet félreérteni a „200 probléma” számot. Ez nem a tulajdonosok kezében lévő Hyundai és Kia autók meghibásodási statisztikája, és nem is azoknak a hibáknak a száma, amelyek eljutottak volna a gyártószalagig. Olyan fejlesztési problémákról van szó, amelyeket a rendszer arra tervezték, hogy elkapja még az autó piacra dobása előtt. Minél korábban találják meg két külön-külön hibátlan egység közötti ütközést, annál kevesebb utómunkára van szükség a már összeépített fizikai protípúson.
A következő lépés ennek az egész folyamatnak az automatizálása. A Hyundai Motor Group készül a mesterséges intelligencia és a gépi tanulás bevezetésére: a felhalmozott adatokat az új autók tesztelése során fellépő rendellenességek automatikus felismerésére szeretnék használni. Ha ez a mechanizmus a bejelentett módon működik, a NOVA Lab a korái hibafelismeréstől a részben automatizált hibakeresés felé mozdul el.
