A lakóautóban a generátor a megszokott megoldás. Az új Earl Gray teljesen lemond róla — helyette a napenergiára, egy akkumulátorra és egy átgondolt mérnöki megoldásra támaszkodik. Négy darab 100 Ah-s akkumulátor 48 V-on összesen mintegy 19,2 kWh névleges energiakapacitást ad — ez a szám magyarázza meg a legjobban, miért is jött létre ez az új Earl Gray. Az Elementum Adventure Vehicles egyedi lakóautója egy 170 hüvelykes tengelytávú, összkerékhajtású, 2025-ös Mercedes-Benz Sprinterre épül, és nem annyira egy felszerelt kempingben való megállásra, mint inkább a civilizációtól távoli, hosszabb ideig tartó önellátó életre lett tervezve.
Az energiarendszert egy háromszemélyes kanapé alá rejtették — semmi nem árulja el, hogy alatta egy kis erőmű lapul. Az akkumulátorok mellett egy 3000 W-os inverter is tartozik hozzá, a rendszert pedig háromféleképpen lehet tölteni: 800 W-os napelemekkel a tetőn, külső hálózatról, vagy közvetlenül a járműről DC-DC átalakítón keresztül. A 19,2 kWh-s érték nem gyártói adat, hanem a négy darab 48 V/100 Ah-s modul közzétett paramétereiből számított érték; a ténylegesen felhasználható kapacitás az akkumulátorok felépítésétől és a rendszer beállításaitól függ.
Az Elementum számára ez a megközelítés már régen nem kísérlet, hanem skálázható architektúra. A cég másik Sprintere, a Viento, 17 kWh-s akkumulátort, ugyanazt a 3000 W-os invertert és ugyanazt a 800 W-os napenergiát használja, míg a nehezebb Waimea már 30 kWh-s akkucsomaggal és 5000 W-os inverterrel rendelkezik. Papíron az Earl Gray pontosan a kettő között helyezkedik el — se nem a legszerényebb változat, se nem a felhozatal zászlóshajója.
Az önellátáshoz nem elég csak helyet biztosítani az elektronikának. Hátul rögzített ágy helyett Murphy bed rendszert szereltek be: a platform két szekciója függőlegesen felhajtható a falhoz, felszabadítva a közlekedőteret. Alatta a vízrendszer egy része kapott helyet, benne friss víz tartállyal, vízmelegítővel és kültéri zuhannyal. A matrac egy Froli rendszeren fekszik, amely légrést hoz létre az alvófelület alatt — apró részlet, de pontosan az ilyen apróságok adják össze azt, hogy egy egész hét eltölthető megállás nélkül, hálózat nélkül.
A körülbelül 134 cm hosszú konyhamodulban Isotherm Cruise 130 hűtő, kétgyűrűs indukciós főzőlap és mosogató kapott helyet. És pontosan itt látszik igazán, merre tart az egész koncepció: az indukció már nem a világítás és a kisebb eszközök tartalék energiaforrása, hanem egy teljes értékű, kerekeken guruló háztartási elektromos hálózat.
Kívülről ugyanez a logika érvényesül — mindenre felkészülve. Owl Vans lökhárítót szereltek fel Warn csörlővel, kiegészítő Baja Designs lámpákat, létrákat, hátsó platformot és külön csomagtartó dobozt. A napelemek az Elementum saját tetőcsomagtartójába vannak integrálva. A cég hasonló 800 W-os napenergiás rendszereket épít más Sprinter modelljeibe is, köztük az új Waimeába és Zephyrbe.
Az Earl Gray árát nem hozták nyilvánosságra, így a sorozatgyártású lakóautókkal való összehasonlítás egyelőre korai lenne. A technikai váltás viszont már most is látszik: az ilyen projektek energiatárolása kezd egy kisebb otthoni akkumulátor kapacitásához közelíteni, a belső elrendezést pedig egyre kevésbé egy rögzített ágy köré tervezik, egyre inkább annak lehetősége köré, hogy napközben a furgon visszakapja szabad terét.
A következő ellenőrzési pont nem egy újabb felszereltségi részlet lesz, hanem az akkumulátorok tényleges felhasználható kapacitása és a víztartály űrtartalma. Pontosan ez a két szám mutatja majd meg, mennyire haladja meg valójában az Earl Gray hirdetett önellátó hatótávja egy hétvégi lakóautóét.
