Közel 1000 réteg diófa és újrahasznosított papír – pontosan ezt az anyagot használja majd a Bentley első sorozatgyártású elektromos autójának, a Torcalnak az utastérben. De a fa még csak nem is a legmeglepőbb rész. Az igazi újdonság a textil: a márka állítása szerint ez a világ első 100 %-ban merinógyapjúból készült, autóipari felhasználásra alkalmas anyaga. A világpremierig alig több mint egy hónap van hátra, és a Bentley láthatóan nem szándékozik az utolsó pillanatig várni – a márka fokozatosan felfedi, mitől lesz más a Torcal az elektromos hajtásláncon túl is.
A gyapjúbévélyestért a brit márka a Fox Brothers céggel működött együtt. A tiszta merinógyapjú legnagyobb problémája mindig is a tartósság volt autóipari körülmények között, ezért az anyagot gyakorlatilag újra kellett fejleszteni, hogy megfeleljen a Bentley elvárásainak. A vevők hat szín közül választhatnak majd. A bőr ugyanakkor nem tűnik el az utastérből: a gyapjú kiegészíti a hagyományos kárpitozást, nem helyettesíti azt.
A második újdonság neve Ombre Veneer. A diófa újrahasznosított papírral találkozik, mintegy ezer réteget préselve egyetlen díszitőanyaggá. Az ötlet izgalmasabb, mint egy egyszerű „ökoszempont” bejelölése: a Bentley a furnér vizuális mélységét akarja elérni anélkül, hogy lemondana a valódi fáról. A harmadik bevonat, a Sunburst Aluminum, a márka korábbi modelljeinek esztergált alúmíniumpaneljeit értelmezi újra. Ez a fémmegmunkálási technika valóban része a Bentley történelmi eszköztárának, és ma is használják a Mulliner legexkluzívabb projektjeiben.
A Torcal a Bentley negyedik állandó modellcsaládja lesz a Continental GT, a Flying Spur és a Bentayga mellett. A márka már bemutatta „lebegő” rombusz alakú hűtőrácsát és egy szokatlan digitális dísztést is, amely valódi, kézzel csiszolt brit kristályon áthaladó fényre épül.
Még az elektromos hajtáslánc szintetikus hangja sem egyszerű elektronikus motorimitáció itt. A Bentley valódi V8-ast és élő dobost vett fel, a végleges kompozíció pedig dobra, brácsára és basszusgitárra épül, és valós idejűleg változik a vezető tevekenységének megfelelően. Mindez egy figyelemre méltóan következetes stratégiát ad ki: fizikai anyagok, valódi hangszerek és kézi munkával készült részletek, amelyek mind azt a digitális sterilitást hivatottak eloszlatni, ami egy ultraluxus elektromos autónál különösen veszélyes lehet.
A kemény számok tekintetében azonban a Bentley jóval óvatosabb, mint a burkolatoknál. A Torcal hivatalos oldalán az EU-s energiafogyasztási és hatótávolság-adatok még mindig típusengedélyezésre váróként szerepelnek – így a saj tóban keringő, nagyjából 300 mérföldes, azaz 483 km-es értéket egyelőre nem érdemes végleges, hitelesített hatótávnak tekinteni.
A júniuséprototípusteszteken a Bentley még elrejtette a sorozatgyártású részletek nagy részét. Most a hangsúly a maszkozásról és a platformról áthelyeződött arra, amért az ultraluxus szegmensben valóban többet fizetnek a vevők: a tapinthatóságra, az anyagok eredetére és egy olyan utastérre, amely nem hasonlít a tömegpiaci elektromos rokonéra.
A Torcalt teljes egészében szeptember 23-án mutatják be. A jelenlegi kampány üteméből ítélve a Bentley addig még felfedhet egyes utastér- és technikai részleteket – a hivatalos európai akkumulátor- és hatótáv-adatok viszont egyelőre nyított kérdések maradnak.
