35 mm. Karosszéria szempontjából apró szám — de pont ott jelentkezik, ahol az utasok érezni fogják. A ShortsCar alaposan végigelemezte a hatodik generációs Kia Sportage új, előszériás prototípusát, és már az első felfedezés is megállásra érdemes: a tengelytávot körülbelül 2790 mm-re mérték, szemben a jelenlegi koreai Sportage hivatalos 2755 mm-es értékével. És ez még nem minden — ugyanezen a prototípuson először bukkantak fel 20 colos felnik Michelin Pilot Sport gumikkal — a jelenlegi koreai modell legfeljebb 19 collal büszkélkedhet.
Az egyszerű matekkal azonban nem érdemes elsietni a dolgot. A mai Sportage különböző karosszéria-specifikációkban létezik: a koreai autó tengelytávja 2755 mm, míg az ötödik generációs európai verzió mindössze 2680 mm-nél áll meg. Ezért az az állítás, hogy „az európai Sportage csak 35 mm-t nő", elhamarkodott. A Kia még nem fedte fel a hatodik generáció méreteit, és azt sem erősítette meg, hogy egyáltalán fennmarad-e a külön, rövidebb európai karosszéria.
A dizájnváltás viszont már jól kiolvasható a prototípusból. Az elülső rész érezhetően függőlegesebbé vált, a motorháztető és a sárvédők az elektromos EV5-re emlékeztetnek, a hűtőrácsba kamera épült, alatta radar kapott helyet. Hátul függőleges, téglalap alakú lámpák várhatók, alacsonyabbra helyezett irányjelzőkkel. Amire viszont a Kia nem szánta rá magát: a süllyeszthető ajtókilincsek. A tesztautó a hagyományos, mechanikus kilincseket tartotta meg. Ezek a részletek azonban egyelőre csak a lefotózott példányra vonatkoznak, nem egy megerősített gyártási specifikációra.
Az igazi ugrás a belső térben várható. A forrás új kormányról és nagyméretű Pleos Connect kijelzőről beszél — és ez nem üres szó, hiszen a platform már hivatalos. A Hyundai Motor Group 2026-ban vezette be, és fokozatosan tervezi kiterjeszteni a Hyundaira, a Kiára és a Genesisre, 2030-ra mintegy 20 millió járműre növelve a Pleos Connecttel felszerelt flottát. A 17 colos kijelzőméretet és annak éppen a Sportage-on történő debütálását azonban a Kia külön nem erősítette meg.
A motorok terén sem dőlt még el minden. A Korean Car Blog szerint a dél-koreai és európai kínálat teljesen átállhat MHEV, HEV és PHEV hajtásokra — elektromosítás nélküli verzió nélkül. Ez összhangban lenne a jelenlegi kínálat irányával: a mai Sportage HEV már 239 lóerős hajtáslánccal is elérhető, így a váltás szinte elkerülhetetlennek tűnik. A Kia azonban még nem tette közzé az NQ6 hivatalos motorkínálatát, és a források továbbra is külön benzines változatot várnak az amerikai piacra.
A Kia számára itt nagyobb a tét, mint egy szokásos generációváltásnál. A Sportage a márka világszerte legkelendőbb modellje: 2025-ben a Kia 569 688 darabot adott el belőle. Az utastér plusz milliméterei, az új elektronika és a hibridizáció felé tett lépés tehát a márka legnagyobb globális termékét érinti, nem egy kísérleti modellt.
A következő igazi próbakő a méretek hivatalos bejelentése lesz. Ez mutatja majd meg, hogy a 2790 mm a globális Sportage sorozatgyártási paraméterévé válik-e, vagy csak a prototípus egyetlen, hosszú tengelytávú specifikációjára vonatkozik. Addig a 20 colos felniket, a 17 colos kijelzőt és a hibrid kínálat összetételét előzetes adatnak kell tekinteni.
