Valóságos paradoxon: a Honda most hivatalosan megerősítette a Ridgeline harmadik generációját — majd ugyanabban a közleményben bejelentette, hogy ideiglenesen teljesen leállítja a gyártást. A jelenlegi pickup 2026 folyamán tűnik el a gyártósorról, a teljesen új modell pedig csak „két éven belül” érkezik meg a piacra. Ha a bemutató 2028-ra esik, a jelenlegi generáció majdnem 12 évig marad forgalomban — ez még a Honda megfontolt tempójához képest is hosszú idő.
A jövőbeli Ridgeline kinézetéből egyelőre csak egy sziluett ismert, az irány azonban könnyen kiolvasható: a motorháztető és az elülső rész látványosan függőlegesebbé válik, a karosszéria szögletesebb lesz. Maga a Honda sem titkolja ezt, és „még markánsabb dizájnt és képességeket” ígér. A projekt földrajza is figyelemre méltó: a formatervezés Dél-Kaliforniában zajlik, a mérnöki munkát Ohióban véglegesítik, az összeszerelés pedig ismét az alabamai gyárba kerül — ugyanoda, ahol a korábbi generációk is készültek.
A legnagyobb kérdőjel a motorháztető alatt rejlik, és erről a Honda egyelőre hallgat. A gyártó sem a hibrid hajtást, sem a jelenlegi benzines V6 megtartását nem erősítette meg, így minden új hibrid egységről szóló hír egyelőre puszta feltételezés. A mai Ridgeline egy 280 lóerős, szívómotoros 3,5 literes V6-ost kapott, kilencfokozatú automata váltóval és i-VTM4 összkerékhajtással párosítva.
A maximális vontatható tömeg 2268 kg. És pontosan itt rejlik a modell örök vitapontja: a Ridgeline személyautó alapú önhordó karosszériára épül, míg a Toyota Tacoma, Ford Ranger és a Chevrolet Colorado a hagyományos létraalvázas felépítéshez ragaszkodik. Egyeseknek pont ez a vonzereje — a személyautós kényelem és menettulajdonságok. Másoknak épp ez az oka annak, hogy sosem érezték igazi pickupnak.
A Honda egyelőre semmit sem közölt a felépítés megváltoztatásáról — érdemes tehát nem elébe menni a dolgoknak: semmi nem erősíti meg, hogy a harmadik generáció létraalvázasra váltana. A jelenlegi Ridgeline ára az Egyesült Államokban 40 795 dollártól indul.
