Jim Farley, amministratore delegato di Ford, ha consegnato a Papa Leone XIV una versione speciale della SUV Ford Explorer. Il veicolo è stato consegnato al pontefice il 28 febbraio e dovrebbe essere utilizzato in Vaticano.

Il modello unico si basa su una Ford Explorer Platinum del 2026. La crossover presenta una carrozzeria nera con dettagli cromati e targhe personalizzate che recitano 'DA POPE' e 'LEO XIV'.

Ford Explorer

Le modifiche più significative riguardano l'abitacolo. Questo presenta una selleria in pelle bicolore con toppe che richiamano la bandiera di Chicago, città natale del nuovo papa. Il profilo di Chicago è ricamato sul coperchio della console centrale, mentre immagini della Basilica di San Pietro sono incise sulle soglie delle portiere. Il veicolo dispone inoltre di un impianto audio in grado di ricevere le radio europee.

Sotto il cofano troviamo un motore ibrido V6 da 3,3 litri che sviluppa circa 318 cavalli. È interessante notare che questa versione ibrida non è più disponibile nella gamma standard della Explorer ed è utilizzata principalmente nella versione utility Police Interceptor.

Secondo quanto riferito da Jim Farley, il pontefice ha effettuato un breve giro di prova con il veicolo, apprezzando i dettagli personalizzati. Ha anche benedetto alcuni rosari per i dipendenti Ford. Questa unità in particolare è l'unica del suo genere, realizzata appositamente per il capo della Chiesa cattolica.